Intempéries : retour à la normale dans le Sud

L'alerte orange pour "pluie et inondation" qui avait été déclenchée mardi dans le département du Var, au lendemain des inondations qui avaient frappé l'Hérault, a été levée dans la nuit de mardi à mercredi après qu'aucun incident n'a été déploré. Il n'y a plus aucun département placé en alerte orange, selon Météo-France. "L'épisode pluvio-orageux intense nécessitant un suivi particulier du fait de son intensité est terminé dans le Var", a indiqué Météo-France dans un bulletin. "On a relevé au cours des dernières heures : 53 mm sur la presqu'île de Saint-Mandrier, à Toulon et à Hyères. 72 mm à Cuers et 60 mm à Bormes", est-il précisé.

Les pompiers ont indiqué n'avoir procédé à aucune intervention due à des intempéries dans le département durant la nuit. "Il peut encore y avoir par intermittence des pluies ou averses sur le département, probablement jusqu'en milieu de journée, mais les conditions actuelles ne nécessitent plus ce niveau de vigilance (orange, NDLR)", selon les prévisionnistes. Dans l'Hérault, qui avait été placé lundi en alerte rouge, des précipitations très importantes sont tombées, notamment à Montpellier, où un record a été établi, et des milliers de personnes ont été contraintes de passer la nuit de lundi à mardi dans des gares, des centres d'accueil improvisés ou même des établissements scolaires.

1 500 pompiers, 4 000 personnes secourues

"Il est tombé à Montpellier en quelques heures l'équivalent de la moitié de ce qui tombe en une année", a indiqué Météo-France à Aix-en-Provence. Au total, quelque 300 mm de précipitations - soit 300 litres par mètre carré - se sont abattus sur le chef-lieu de l'Hérault. Mardi, pompiers, habitants et bénévoles ont travaillé d'arrache-pied pour réparer les dommages causés par de fortes inondations.

Le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve, arrivé à Montpellier dans l'après-midi de mardi, a annoncé que le décret de catastrophe naturelle, qui devrait concerner une soixantaine de communes de l'Hérault et du Gard, sera présenté la semaine prochaine lors du conseil des ministres. Il a estimé que "les intempéries étaient d'une importance historique" et "avaient mobilisé 1 500 pompiers, gendarmes et militaires de la sécurité civile. Près de 4 000 personnes ont été secourues à l'occasion de 1 200 interventions", a précisé le ministre.

"Plusieurs millions d'euros de dégâts"

"Dans la mesure où les intempéries ont touché une zone urbaine comme Montpellier, il faut s'attendre à plusieurs millions d'euros de dégâts", a dit un haut gradé de la sécurité civile, évoquant des "voies de chemin de fer souillées, des installations électriques endommagées, ou le stade de La Mosson inondé". Aucun décès ni aucun blessé n'avaient toutefois été recensés mardi dans le département, où les zones les plus touchées s'étendent sur un arc allant d'Agde au sud de Montpellier et passant au-dessus de l'étang de Thau, selon la préfecture.

Quelque 200 agriculteurs et viticulteurs de l'Hérault ayant subi d'importants dégâts sur leurs cultures et exploitations en ont appelé à la solidarité nationale pour réclamer des aménagements de charge. Le trafic ferroviaire avait repris progressivement en milieu de journée. Dans le département voisin du Gard, les pompiers ont également dû multiplier les interventions lundi : un peu plus d'une centaine de personnes ont dû être évacuées d'un camping, une dizaine d'autres d'un institut médical professionnel, et une dizaine d'une aire de stationnement de gens du voyage, dans le secteur d'Aimargues, entre Montpellier et Nîmes. Après une "forte réduction" de l'épisode pluvieux, le Gard a été placé en vigilance jaune par Météo-France.