Golfe de Gascogne : un voilier transportant de la drogue incendié et coulé

Un voilier néerlandais soupçonné de transporter une grande quantité de drogue a sombré après un incendie, vendredi dans le golfe de Gascogne, au moment de son interception par la Marine nationale, et ses deux occupants ont été secourus, a-t-on appris auprès des autorités maritimes.

La préfecture maritime de l'Atlantique, basée à Brest (Finistère), a indiqué avoir été informée mardi soir de la présence d'un voilier, un ketch de 17 mètres battant pavillon des Pays-Bas et faisant route vers l'Europe, et susceptible de transporter «une importante quantité de drogue». Une mission conjointe Douanes-Marine par air et par mer a été mise en place pour localiser le voilier.

Vendredi à l'aube, alors qu'un patrouilleur de marine parti jeudi de Brest s'approchait du voilier, «dans les eaux internationales», souligne la préfecture sans plus de précision, un violent incendie s'est «brusquement déclaré» sur le ketch. Les deux occupants se sont jetés à l'eau pour fuir l'embarcation.

Le bateau a sombré par 4000 mètres de fond

L'équipage du patrouilleur a secouru et mis hors de danger les deux personnes, avant de tenter de maîtriser l'incendie du bateau, mais celui-ci a sombré par plus de 4 000 mètres de fond vers 11h30. Auparavant l'équipage du patrouilleur a toutefois pu récupérer «des preuves tangibles» d'un transport de stupéfiants.

«De la drogue a été saisie», a confirmé vendredi soir une porte-parole de la préfecture maritime, sans pouvoir dans un premier temps en préciser la nature, ni la quantité. Les deux occupants du voilier, dont la nationalité n'a pas été précisée, devaient être remis aux autorités judiciaires à l'accostage du patrouilleur à Brest, samedi.