Pol van Boekel fluit zaterdag de Chinese topper Shanghai SIPG - Beijing Goang. De Nederlandse arbiter doet dat op uitnodiging van de voetbalbond van China. "Ik hoop dat ze Engels spreken", zegt Van Boekel. "Want mijn Chinees gaat niet verder dan ni hao. Zo niet dan komen we er ook wel uit. Scheidsrechterstaal is net als voetbaltaal universeel."

Met enige regelmaat worden Europese scheidsrechter ingevlogen in de Super League. "Ik ben heel blij dat de KNVB toestemming heeft gegeven om deze wedstrijd te mogen fluiten", reageert Van Boekel op de website van de bond. "Een eindtoernooi zal ik nooit halen en dan is dit natuurlijk fantastisch om mee te maken. Ik ben nog nooit in China geweest."

Shanghai is de huidige koploper in China, Beijing Goang staat vierde. De lijstaanvoerder heeft onder andere Hulk en Oscar in de gelederen, bij de tegentander spelen onder meer Jonathan Viera, Renato Augusto en Cédric Bakambu.