Die besten Visual Novels für PC: Derart spannende Stories liefert kaum ein andres Genre

Mit Visual Novels ist gerade in den letzten Jahren ein unscheinbares Genre auch bei uns groß geworden. Wie der Name schon sagt sind das Spiele, die sich vor allem auf ihre Erzählung und Geschichte konzentrieren und weniger auf Gameplay-Elemente. Hier will euch mit fünf besonders spannenden Vertretern einen kleinen Einblick in das oft übersehene Genre geben!

Sortiert wird hier nicht nach Qualität, immerhin ist die häufig sowieso subjektiv, sondern einfach alphabetisch. Ganze Serien mit zusammenhängenden Storys nenne ich dabei als einzelnen Eintrag, wobei ich die wichtigsten Teile einer Franchise in der Beschreibung hervorhebe. Das bedeutet mehr Überblick und mehr Spiele für euch!

Der Autor

Seit Freelancer Mathias Dietrich mit 17 Jahren die Animeumsetzung von Clannad gesehen hat, kommt er einfach nicht mehr von Japan und seinen einzigartigen Spielen weg und versucht verzweifelt, mehr Menschen dafür zu begeistern.

Deswegen nutzte er eine schwache Sekunde bei dem ebenfalls durchaus an Japans Spielen interessierten Dimitry aus, der ihm das OK gab, eine Liste zu Visual Novels zu schreiben. Und wenn er nicht gerade mit derartigen Artikeln beschäftigt ist, dreht er Videos in seiner Wahlheimat Japan, um auf seinem Youtube-Kanal über das Land, seine Sprache und die Kultur zu reden.

Wenn ihr direkt noch eine weitere Ladung interessanter Japan-Titel sucht und ihr ein Herz für Rollenspiele habt, lohnt sich auch ein Blick in meine Liste mit den besten JRPGs, die ihr auf dem PC spielen könnt:

Von abgedreht bis absolut genial

29 der besten JRPGs für den PC

von Mathias Dietrich

1. Ace Attorney

2:10 The Great Ace Attorney Chronicles - Erlebt spannende Gerichtsdramen im Edo-Japan

Worum geht es? EINSPRUCH! Dieses einfache Wort brachte Ace Attorney weltweiten Ruhm ein. Hier steht ihr als Anwalt vor Gericht und müsst die Unschuld eures Mandaten beweisen. Dafür argumentiert ihr, legt Beweise vor und ermittelt gar selbst am Tatort. Bei den Verhandlungen ist dann der Name des Spiels Programm. Denn in Japan ist es als Gyakuten Saiban bekannt, was ich immer gerne sehr wörtlich als Verhandlungszwirbler übersetze.

Jedes Mal, wenn ihr glaubt, euren Gegner in die Ecke manövriert zu haben, zieht der ein Ass aus dem Ärmel! Und wenn eure eigene Situation aussichtslos erscheint, könnt ihr alles mit dem richtigen Beweisstück wieder rumdrehen! Dadurch entsteht ein spannendes Hin- und Her, bei dem ich stärker unter Adrenalin stehe als bei einem Bosskampf mit vier Phasen in Sekiro.

Doch obwohl die Spiele durchaus ernste Themen aufgreifen, solltet ihr sie nicht zu ernst nehmen. Denn sie verstehen sich als Parodie auf das japanische Rechtssystem. Deswegen bringt die Staatsanwaltschaft schonmal gerne Argumente wie Sie haben Unrecht! Diese zarte Frau kann gar kein Verbrecher sein!, die dann auch als legitim akzeptiert werden. Und an sich folgt das Rechtssystem in den Spielen dem Motto: Schuldig bis die Unschuld bewiesen ist. Ganz zu schweigen davon, dass in der Hauptreihe auch schonmal Tiere im Zeugenstand stehen.

Für wen geeignet: Die Ace-Attorney-Spiele eignen sich für alle, die einen Faible für Detektivgeschichten haben und etwas Gameplay-Abwechslung brauchen. Und Sherlock Holmes Fans sollten definitiv einen genaueren Blick auf The Great Ace Attorney Chronicles werfen. Denn das verarbeitete die Geschichten des berühmten Detektivs auf seine ganz eigene Art und Weise.

Wo fängt man an? Für den PC sind bisher ganze fünf Teile der Reihe erschienen. Anfangen könnt ihr entweder mit The Great Ace Attorney Chronicles, das eine Vorgeschichte im viktorianischen London erzählt, oder mit dem ersten Teil der Ace Attorney Trilogie. Letztere spielt eigentlich in Japan, die englische Lokalisation versetzt sie jedoch nach Amerika, was für einige teilweise sehr interessante Situationen sorgt. Die deutsche basiert auf dieser, ändert sie aber noch weiter ab und tut so, als spielt Ace Attorney in Deutschland.

Für Community Lead Mary steht jedenfalls eins fest: Ace Attorney ist eine der besten Adventure-Reihen überhaupt. Wieso, erklärt sie euch in ihrer Kolumne zu The Great Ace Attorney:

Meinung

The Great Ace Attorney Chronicles: “Das wird mein Spiel des Sommers”

von Marylin Marx

2. Clannad

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Worum geht es? Vor Clannad hätte ich nicht geglaubt, dass mir jemals eine Romanze gefallen könnte. Doch dank der Mischung aus Tragödie, Comedy und Mystery hat es das Spiel geschafft. Es ist eine sehr klassische Visual Novel ohne besondere Gameplaymechaniken. Im Spielverlauf trefft ihr hier verschiedene Entscheidungen um die Story zu beeinflussen, die sich vor allem um den Wert der eigenen Familie und des Erwachsenwerden dreht.

Dafür erlebt ihr die Geschichte von Tomoya Okazaki, der gerade sein letztes Jahr an der Hochschule beginnt und dort Nagisa Furukawa trifft. Doch während er an der Schule und bei seinen Clubaktivitäten neue Freunde kennenlernt, plagen ihn Probleme mit seinem Vater. Der verwickelt sich nach dem Tod von Tomoyas Mutter immer weiter in Alkohol und Glücksspiel und distanziert sich von seinem Sohn.

Aber nicht nur er selbst hat familiäre Probleme, sondern auch seine Mitschüler. Je nachdem, welche Route ihr verfolgt, erfahrt ihr mehr über deren Probleme und helft dabei, sie zu lösen. Das Schulleben ist jedoch nur die erste Hälfte des Spiels. Der zweite Part spielt bis zu sieben Jahren nach dem Schulabschluss und zeigt das Erwachsenenleben von Tomoya, sowie die weitere Entwicklung des Verhältnis mit seinem Vater.

Für wen geeignet: Wenn ihr klassische Romanzen und Slice-of-Life-Elemente mögt und euch nicht am Alter der Visual Novel stört, bekommt ihr mit Clannad einen echten Genre-Giganten.

Wo fängt man an? Es gibt drei Teile von Clannad für den PC. Allerdings ist nur das Hauptspiel wichtig. Wenn ihr Lust auf mehr habt, könnt ihr danach Side Stories und Tomoya After spielen. Wer beim Mix aus Romantik und Dating zudem befürchtet, das Spiel könne Nacktszenen beinhalten, kann beruhigt sein: Bei der Entwicklung entschied man sich bewusst dazu, auf erotische Elemente zu verzichten.

Clannad zählt bei Reviewern und Fans als eine der wichtigsten Visual Novels überhaupt, die jeder mindestens einmal gespielt haben sollte. Wer also direkt einen Hochkaräter des Genres spielen möchte, ist hier gut aufgehoben.

3. Science Adventure Serie

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Worum geht es? Die Science Adventure Spiele drehen sich um die Verschwörungstheorie des Kommitee der 300. In keine andere Visual-Novel-Reihe habe ich bisher mehr Zeit und Geld gesteckt, als diese hier. Vorwissen aus dem gleichnamigen Anime braucht ihr dafür nicht: Auch wenn sich alle Science-Adventure-Spiele - die ihr im übrigen stets am Semikolon im Namen erkennt - dieselbe Hintergrundgeschichte teilen, funktioniert jedes auch alleinstehend für sich.

Die Story der Spiele verändert ihr nie direkt über eine Gesprächs- oder Aktionsauswahl, sondern über verschiedene Systeme. In Chäos;Head, dem ersten Teil, wählt ihr etwa aus, ob der Protagonist eine positive oder negative Wahnvorstellung haben soll. Bei Steins;Gate dreht sich hingegen alles darum, die Vergangenheit zu verändern, indem ihr Nachrichten durch die Zeit schickt, oder eben genau das nicht macht.

Die Science-Adventure-Spiele heben SciFi auf ein anderes Level, da sie sich stets auf eine Theorie konzentrieren, die sie im Laufe ihrer Geschichte mit Fiktion vermischen und so erklären. Steins;Gate nutzt etwa eine ganze Menge Zeitreisetheorien sowie die Geschichte John Titors, der in den frühen 2000ern in einigen Foren behauptete, ein Zeitreisender zu sein.

Für wen geeignet: Wer das Science-Fiction-Genre liebt und vielleicht schon den Anime kennt, ist hier richtig.

Wo fängt man an? Steins;Gate zählt als der bisher beste Teil der Reihe und eignet sich ideal für den Einstieg. Je nach persönlichen Vorlieben könnt ihr aber auch das Remaster Steins;Gate Elite spielen. Das integriert diverse Szenen aus dem Anime, kostet aber auch mehr. Danach steht das Prequel Steins;Gate Zero an, das ihr wirklich auf keinen Fall vor dem Hauptspiel angehen solltet. Denn sonst ergibt die Story keinen Sinn.

Die Chäos; und Robotics;-Teile halten das hohe Niveau nicht ganz und sind deswegen eher für Fans geeignet. Im Jahr 2023 soll mit Anonymous;Code zudem ein weiteres Science-Adventure herauskommen. Das dreht sich um die Theorie, dass unsere Realität nur eine Simulation ist. Außerdem wurde bereits ein thematisches Sequel zu Steins;Gate bestätigt, das derzeit nur als Steins;??? bekannt ist. Das wird aber nicht vor 2024 erscheinen.

4. When They Cry

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Worum geht es? When They Cry ist die perfekte Reihe um euch zu lehren, dass der Schein trügen kann. Nicht nur versteckt sich hinter dem durchaus gewöhnungsbedürftigen Art-Style eine extrem gutes Spiel, auch hätte ich vor dem Spiel niemals erwartet, dass süße kleine Anime-Mädchen Saw in Sachen expliziter Darstellungen in den Schatten stellen könnten.

Das liegt vor allem daran, dass die Titel mit euren Erwartungen spielen. Denn When They Cry weiß, mit Klischeebrüchen zu überraschen. Die Spiele unterteilen sich dafür immer in zwei große Parts: Im ersten erlebt ihr ein Mysterium bei dem zahlreiche Fragen aufgeworfen werden, im zweiten folgt dann die Auflösung.

Higurashi erzählt so die Geschichte von Keiichi Maebra, der in ein kleines Dorf zieht und hier erfährt, dass eine Gottheit jedes Jahr nach dem Watanagashi Fest ein Opfer fordert. Jetzt gilt es herauszufinden, was genau dahinter steckt, wer die Morde wirklich verübt und was der neue Freundeskreis von Keiichi mit ihnen zu tun hat.

Umineko wirkt hingegen komplett davon losgelöst: Die Ushiromiya-Familie trifft sich im Angesicht des Todes ihres Familienoberhaupts in ihrem Anwesen auf einer Insel, um das Erbe zu klären. Darauf folgen eine Reihe schier unmöglich erscheinender Morde, zu denen sich die Hexe Beatrice erstmal bekennt. Der Protagonist Battler glaubt der angeblichen Mörderin aber nicht, dass diese die Taten mit Magie begangen hat. Deswegen begibt er sich in ein Logikduell mit ihr und versucht zu beweisen, wie jeder der Morde ohne Zauberei möglich war.

Für wen geeignet: Wenn ihr kein Problem mit Horror- oder Gore-Elementen habt und gerne Detektiv spielt, solltet ihr euch When They Cry mal anschauen. Vielleicht kennt ihr ja auch schon den gleichnamigen Anime.

Wo fängt man an? Auch wenn es nicht den Anschein hat, aber Higurashi und Umineko hängen zusammen. Fangt deswegen am besten mit Higurashi No Naku Koro Ni Hou an. Dessen erstes Kapitel gibt es gar kostenlos. Wenn ihr damit durch seid, schnappt ihr euch Hou Rei, geht danach weiter zum Question Arc von Umineko und schließlich dessen Answer Arc. Und lasst euch nicht vom Art-Stil abschrecken. When They Cry versteht sich nicht umsonst als Sound Novel. Denn hier sollen gerade Musik und Soundeffekte die Stimmung tragen.

5. Zero Escape

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Worum geht es? Wenn ich bei When They Cry schon Saw erwähnt habe, dann kann ich die Chance auch gleich nutzen, um von Zero Escape zu erzählen. Denn die Spiele sind - zumindest scheinbar - die Visual-Novel-Umsetzung der beliebten Horror-Filme.

Der mysteriöse Zero veranstaltet hier die Nonary Games und erklärt wie bei Saw direkt, dass er ein Spiel spielen will. Deren Prämisse ist simpel: Eine Gruppe von Menschen findet sich in einer schier aussichtslosen Situation wieder und muss innerhalb einer bestimmten Zeit entkommen. Schaffen sie das nicht, oder brechen sie die Regeln, sterben sie.

Das große Meisterwerk der Reihe ist den meisten Fans zufolge der zweite Teil: Virtue's Last Reward. Das überzeugt vor allem mit seinen Fragen, die ihr nicht für das Spiel, sondern viel eher für euch selbst beantworten müsst. Denn die große Stärke ist, dass es zum Nachdenken anregt.

Für wen geeignet: Auch hier kommen Horror- und Mystery-Fans auf ihre Kosten. Wer mit dem Artstil von Higurashi wenig anfangen kann oder vielleicht schon ein Danganronpa-Fan ist, wird mit Zero Escape vermutlich wärmer.

Wo fängt man an? Das The Nonary Games-Bundle ist der beste Einstieg bei Zero Escape und enthält neben dem ersten Teil Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors zudem das hochgelobte Virtue's Last Reward. Der dritte Teil Zero Time Dilemma wird von vielen Fans eher als mittelmäßig eingestuft. Allerdings haben zahlreiche Spieler Spaß damit. Auf Steam erreicht das eine User-Wertung von 84 Prozent. Das sind zwar ganze 10 Prozent weniger als die Nonary Games haben, aber immer noch überaus gut.

Wenn ihr jetzt mehr Lust auf Visual Novels habt, dann empfiehlt sich auch ein Abstecher ins Forum. Im Visual Novel Thread wird euch gerne bei jeglichen Fragen zu den Spielen weitergeholfen! Und in den Kommentaren könnt ihr sagen, welche Titel noch in die Liste aufgenommen werden sollten.