Nouvelles saveurs à découvrir au restaurant Le balcon des Dames du cours de l’Yser à Tonneins (Lot-et-Garonne). L’établissement jouxtant l’hôtel Coté Garonne renouvelle sa carte avec l’arrivée, début mars 2024, d’un nouveau chef, par un bien heureux hasard.
Car il vient de loin. Sami Çoku est Albanais et a grandi en Grèce. C’est à 20 ans, qu’il se met à cuisiner, « juste par plaisir, pas pour travailler ». Il en a finalement fait son métier, avec passion.
Notre métier, c’est de faire plaisir aux autres, pas simplement de cuisiner.
C’est en 2014 que le cuisinier pose ses valises en France, à Paris. Il y travaille 8 ans, dans plusieurs restaurants.
En Lot-et-Garonne grâce au COVID
Le Lot-et-Garonne ? C’est grâce au COVID qu’il découvre ce département. « J’ai fait le tour de France, et je suis passé à Tournon d’Agenais. » Un véritable coup de cœur pour lui. Il y fait une saison et s’installe ensuite du côté de Lauzun.
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Et un jour… Il arrive à Tonneins et flashe sur le restaurant, « il y a beaucoup de potentiel. C’est un défi, on essaie de monter une belle cuisine« , explique Sami Çoku.
Dans les assiettes du Balcon des Dames, de la cuisine traditionnelle « et des inspirations de la cuisine méditerranéenne qui est plus conviviale ».
Sortir du basique. Rester sur de vraies valeurs. Travailler les produits d’ici.
La cuisine, c’est l’inspiration. Aller au marché sans savoir ce qu’on va faire et trouver l’inspiration.
« On est sur la cuisine que l’on avait envie de faire », se réjouit Viviane Vermorel-Dubreuil à la tête de l’établissement du cours de l’Yser.
Il travaille des produits français et ajoute des incartades dues à son parcours et son savoir-faire.
Actuellement, les plats sont testés avant d’établir la nouvelle carte du restaurant. « On n’est pas dans une cuisine gastronomique, mais on est dans de la bonne bistronomie. »
Des nouveautés à venir
Avec l’arrivée des beaux jours, ce sont les projets qui fleurissent au Balcon des Dames. Un concours photo amateur est organisé sur ses réseaux sociaux. « On a aussi une soirée musicale en after-work le 5 avril, des lectures avec Voix de Garonne fin mai…. » L’été sera propice à tout un tas d’animations musicales et autres thématiques.
Soucieuse de valoriser ce qui se fait localement, Viviane Vermorel-Dubreuil a le projet de mettre en place « une petite boutique pour les produits de la région que les touristes qui viennent à l’hôtel pourront ramener chez eux ».
Recrutement en cours
Ouvert depuis moins d’un an, l’établissement avec vue sur Garonne n’a pas encore réussi à compléter son équipe et éprouve des difficultés de recrutement, « on cherche encore une femme de chambre », soupire Viviane Vermorel-Dubreuil.
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