The Big Bang Theory, la série culte

La simple évocation de la série The Big Bang Theory suffit à faire ressurgir des tonnes de souvenirs. Née en 2007 et diffusée pendant plus d’une décennie, la série aux 279 épisodes a conquis un public ultra large. Le programme raconte les mésaventures de quatre amis scientifiques aux tempéraments très différents : Sheldon Cooper (Jim Parsons), Leonard Hofstadter (Johnny Galecki), Howard Walowitz (Simon Helberg) et Raj Koothrappali (Kunal Nayyar). Sheldon et Leonard vivent ensemble et reçoivent régulièrement leurs camarades. En face de leur appartement se trouve la belle Penny, une serveuse du Cheesecake Factory, qui rêve de devenir chanteuse.

L’humour geek et totalement décomplexée de la série vient se heurter au bon sens et à l’intelligence de Penny, ce qui donne une sitcom absolument unique. Les références aux jeux vidéo, à la science et à d’autres domaines technologiques sont légion et on s’amuse des pitreries du quatuor avec, en tête d’affiche, un Sheldon à mourir de rire. Les autres personnages sont également hauts en couleur (avec Raj qui a une peur pathologique de parler aux femmes) et on passe un formidable moment devant ce programme. Diffusé pour la dernière fois en mai 2019 aux États-Unis, après douze ans de carton d’audience, la série a laissé un grand vide dans le cœur des fans.

Une série qui aurait pu être bien différente

Cela fait déjà cinq longues années que la série The Big Bang Theory et si elle a laissé un trou béant dans le monde de la télévision et des sitcoms, elle a bien failli ne jamais voir le jour ! Comme le rappelle si justement Allociné, CBS avait carrément rejeté l’épisode original en estimant qu’il ne collait pas à sa ligne éditoriale de programmation. Sans la motivation des producteurs Chuck Lorre et Bill Prady, The Big Bang Theory aurait fait boom avant même la première diffusion. Concrètement, les deux hommes se sont battus pour que la direction de CBS leur laisse la possibilité de tourner un second épisode pilote, histoire d’améliorer tous les aspects du pilote original. Et justement, ce pilote original, que l’on redécouvrir sur YouTube, révèle que la série était assez différente dans le ton, en plus de ne pas proposer les mêmes personnages !

En effet, dans le pilote original, The Big Bang Theory mettait en scène Sheldon et Leonard qui donnaient la réplique à… Katie. Le personnage, beaucoup plus hautain et impolie, ne correspondait finalement pas à ce qu’attendaient les producteurs. Il y avait un ton qui ne collait pas à l’ensemble, surtout face aux pitreries du duo et de leurs comparses. Bill Prady et Chuck Lorre ont alors fait le choix, difficile, d’évincer l’actrice qui campait Katie : Amanda Walsh. Pour cette dernière, qui était apparue dans Smallville et Veronica Mars, ce fut un choc, mais elle a réussi à rebondir sur une autre série. Mais là où l’histoire devient cocasse, c’est que Kaley Cuoco, qui joue le rôle de Penny dans la série finale, avait été auditionnée pour Katie ! Vous l’aurez compris, les deux producteurs ont fait volte-face et se sont empressés de rappeler Kaley Cuoco qui pouvait tout à fait correspondre à Penny. Plutôt amusant, non ? Allociné rappelle d’ailleurs que la série a vécu d’autres changements de taille, comme l’éviction d’un autre personnage (Gilda) ou le changement de personnalité de Sheldon. La série peut être suivie en streaming sur Netflix et Amazon Prime Video.