Zwei Männer sitzen im Streifenwagen, die Hände hinter dem Rücken gefesselt. Ihre Gesichter unkenntlich gemacht – mit Lego-Köpfen. Hintergrund der kuriosen Maßnahme aus den USA: eine Gesetzesänderung.

Kalifornische Polizeistationen können nicht mehr ohne Weiteres Fahndungsbilder von Personen im Internet veröffentlichen. Das gilt für Verdächtige, die einer Straftat beschuldigt werden, die nichts mit Gewalt zu tun hat. Die Bilder von freigesprochenen Angeklagten müssen innerhalb von 14 Tagen gelöscht werden.

Die Polizei der 110 000-Einwohner-Stadt Murrieta hat sich jetzt mit einem Statement an die Öffentlichkeit gewandt. Bei Instagram heißt es neben dem Foto einer Gegenüberstellung, auf dem allen fünf Verdächtigen Lego-Köpfe montiert wurden: „Wir sind stolz auf unsere Transparenz gegenüber der Gemeinschaft. Wir respektieren aber auch die Rechte und den Schutz, den das Gesetz jedem Menschen gewährt – sogar Verdächtigen.“ Daher habe man sich entschieden, „die Identität der Beschuldigten zu schützen“.

Und so wurden seit dem 1. Januar, an dem das Gesetz in Kraft getreten war, eine ganze Reihe Fahndungsbilder veröffentlicht, in denen die Gesichter auf kreative Art unkenntlich gemacht wurden. Neben Lego-Köpfen – von weinend über geschminkt bis grimmig ist alles dabei – griffen die Beamten aus Murrieta auch zu Barbie und Shrek.

Die neue Mugshot-Maßnahme sorgt für gespaltene Reaktionen im Netz. Viele finden die Idee witzig. Andere sind der Meinung, dass Verbrecher so geschützt würden. Ein User schreibt: „Der Sinn der Bilder ist doch, dass die Leute erfahren, welche Typen so gefährlich sind.“