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| La couronne de l'Avent
annonce le retour du Christ |
Qu'est-ce que l'Avent ?
Les quatre semaines précédant la veille de Noël
correspondent à l'Avent. "Avent" vient,
du latin adventus, qui signifie "venue",
"arrivée". Depuis le pape Grégoire Ier,
l'Avent représente la période de la préparation
à la venue du Christ. Elle commence avec
le quatrième dimanche précédant
Noël et marque le début de l'année ecclésiastique.
La couronne
Née au XVIe siècle en Allemagne, la couronne de
l'Avent, en forme de cercle, devait rappeler aux
Chrétiens le retour annuel et immuable du
Christ au mois de décembre. L'histoire raconte
que la couronne de l'Avent aurait été inventée
au milieu du XIXe siècle, dans un orphelinat
d'Hambourg, par le pasteur Heinrich Wichern. Constituée
par l'assemblage de plusieurs branches de sapin,
de laurier, de houx, de gui, de pommes de pin et
de rubans de couleur, elle comporte traditionnellement
quatre bougies. Chacune d'entre elles doit être
allumée chaque semaine précédant
Noël. Traditionnellement, les bougies sont
rouges, couleur du feu et de la lumière.
En Suède, elles sont blanches et évoquent
la pureté tandis qu'en Autriche, elles sont
violettes et symbolisent la pénitence.
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