Płocczanka w Dubaju. Karolina Michalska jest stewardessą w liniach lotniczych Emirates w klasie business

- Pasję podróżowania zaszczepili we mnie rodzice, którzy sami są wielkimi miłośnikami podróży. Od młodego wieku zabierali mnie na wyjazdy wakacyjne lub w czasie ferii zimowych. Z roku na rok odkrywanie nowych miejsc coraz bardziej mnie fascynowało. Trudno więc się dziwić, że kiedy po ukończeniu studiów licencjackich na Uniwersytecie Warszawskim wróciłam na rok do Płocka, zaczepiłam się na chwilę w biurze podróży. Uwielbiałam wyszukiwać informacje na temat nowych miejsc w najdalszych zakątkach świata – rozpoczyna rozmowę Karolina.

- To było zaproszenie na rekrutację do Warszawy. Tamtego roku wyjątkowo nigdzie nie wyjeżdżałam w te wolne dni, a kiedy zobaczyłam reklamę linii na swoim Instagramie, stwierdziłam, że to jest znak – wspomina.

- Wszyscy byliśmy ciekawi, jak to będzie wyglądać. Było nas tak wiele, że pierwszego dnia poproszono nas tylko o CV i adresy e-mailowe oraz obserwowano, jak się prezentujemy. Nie wiedzieliśmy, jakie są kryteria oceny. Postanowiłam po prostu być sobą i wyjątkowo w siebie uwierzyłam. Powiedziałam sobie, że skoro już tu jestem, to nie na marne – i dostanę pracę w Emirates! – wspomina Karolina.

- Ja mam 166 cm wzrostu i na szczęście nie miałam z tym problemu. Odpowiedni wzrost to podstawowy warunek zatrudnienia w liniach. Widziałam, niestety, jak ludzie z ogromnym potencjałem, ale mający mniej niż 160 cm bądź tacy, którzy nie zdołali dotknąć kreski na 212 cm, byli eliminowani. Dlaczego są takie wymogi? Stewardessa musi umieć pływać na wypadek awaryjnego lądowania na wodzie, a jej odpowiedni wzrost ma pozwalać na dosięgnięcie do wszystkich schowków w samolocie, również tych przy suficie – zdradza Karolina.

- Wykształcenie wystarczy średnie, ukończone studia czy tytuły naukowe są atutem, ale nikt ich nie wymaga. O pracę można aplikować, mając minimum 21 lat. Należy być otwartym, komunikatywnym, nienagannie się prezentować oraz kochać podróże! Trzeba też pamiętać, że warunkiem koniecznym do pracy w Emirates jest przeprowadzka do Dubaju. Potrzeba więc trochę odwagi, by zacząć swoje życie od nowa w tak bardzo odmiennym kulturowo miejscu – tłumaczy Karolina.

- Tu liczy się ten, kto się wyróżnia, a Zjednoczone Emiraty Arabskie lubią być zauważane oraz utrzymywać wysoki poziom. Tę zasadę świetnie potwierdza zresztą wygląd siedziby firmy – Dubaju. Poziom życia w tym mieście oraz dostępne w nim atrakcje z pewnością pozostawiają ogromne wrażenie.

- To jest bardzo ważny warunek – kochać podróże! Należy być mentalnie przygotowanym na nieustanne przemieszczanie się oraz częste przepakowywanie walizki i uzupełnianie jej zawartości o kurtkę zimową i kostium kąpielowy na zmianę, zwłaszcza że w Emirates latamy naprawdę dużo – zdradza Karolina.

– Z tego powodu ciężko jest cokolwiek zaplanować, choćby kupić z wyprzedzeniem bilet na koncert. Trudno jest również przewidzieć, kiedy znowu będę w stanie wrócić do danego miejsca. Na pytanie, kiedy znowu odwiedzę moich zagranicznych znajomych, oni zawsze słyszą jedynie „nie wiem”. Grafik to jedna wielka loteria – tłumaczy płocczanka.

- Możliwość aplikowania o wolne dni mamy dwa razy do roku. W styczniu planuję urlop na miesiące od kwietnia do października, a w lipcu – od października do kwietnia. Plany na ostatnią chwilę są bardzo trudne do zrealizowania – zapewnia.

- Śmiejemy się ze współpracownikami, że w Dubaju, gdzie mieszkamy na co dzień, mamy tylko layover, czyli przerwę w podróży z noclegiem. Nie jest to więc łatwa praca, zwłaszcza że im człowiek starszy, tym bardziej tęskni za rutyną i marzy o tym, by wreszcie zwolnić tempo, ustatkować się czy – tak zwyczajnie – porządnie się wyspać każdej nocy! – żartuje.

- Lot z Dubaju do Warszawy trwa 5,5 godziny i tyle się wlicza do godzin pracy. Zaczynamy jednak dużo wcześniej. Trzeba dojechać do lotniska, zapoznać się z listą pasażerów i zwrócić uwagę na tych, którzy wymagają większej uwagi – osoby niepełnosprawne, na wózkach, małe dzieci czy kobiety w ciąży. O tym rozmawiamy na spotkaniu przed wejściem do samolotu, ale nie jest to, niestety, czas pracy. Potem wchodzimy na pokład i przygotowujemy kabinę na przyjęcie pasażerów. Po locie natomiast musimy przeznaczyć czas na odbiór bagażu i kontrolę paszportową, tak jak wszyscy pasażerowie, jak również na dojazd do hotelu, który niejednokrotnie jest oddalony od lotniska nawet o 40 min jazdy. Dodatkowy czas, jaki na to wszystko poświęcamy, to łącznie kilka dobrych godzin. Bywa, że trwa to wszystko tyle samo czasu co sam lot! – wyjaśnia.

- W każdym momencie musimy być skupieni, gotowi do pomocy i uśmiechnięci! Dlatego gdy lot trwa dłużej niż 11 godzin, możemy pozwolić sobie na przerwę, a nawet krótką drzemkę. Mamy do tego specjalne pomieszczenia, wyposażone w małe łóżka, które zlokalizowane są – w zależności od typu samolotu – pod jego pokładem lub nad kabiną pasażerów. O długości przerwy decyduje przełożony, biorąc pod uwagę różne czynniki, ale może to być około 2-3 godzin. Trzeba naładować baterie, by mieć siłę pracować i cały czas być czujnym. Kiedy coś dzieje się na pokładzie samolotu, podróżujący są zdani jedynie na nas. Niejednokrotnie musimy interweniować w przypadku sytuacji wymagających pierwszej pomocy, na wypadek których firma regularnie nas szkoli– tłumaczy stewardessa.

- Poznawanie nowych kultur, odwiedzanie nieodkrytych miejsc i próbowanie lokalnej kuchni szalenie mnie ekscytuje! Oprócz „odhaczenia” najważniejszych atrakcji turystycznych w danym miejscu uwielbiam też po prostu iść przed siebie ulicami miasta, zgubić się w jego zaułkach i zobaczyć, jak naprawdę żyją tam ludzie. Zwykle jednak przed powrotem do Dubaju niewiele jest czasu wolnego. Można więc powiedzieć, że niejednokrotnie zwiedza się kosztem porządnego odpoczynku. Bywa, że lądujemy gdzieś w środku dnia, a ja – mimo że jestem na nogach już od 12 godzin – nie chcę tracić czasu na drzemkę i od razu biegnę zwiedzać miasto. Jeśli mam wiele planów, zdarza mi się nie spać nawet dobę. Tak zmęczony organizm potrzebuje później odpowiedniej regeneracji – mówi Karolina.

- Mimo że życie na walizkach bywa bardzo męczące, to nie żałuję swojego wyboru i nie zamieniłabym tej pracy na inną! Niestety, z powodu tempa, w jakim żyję, nie prowadzę żadnej statystyki moich podróży. Na początku naklejałam w notesie bilety bagażowe z każdego lotu, ale kiedy notes się skończył, to skończyło się i wklejanie. Jedyną pamiątką z podróży, którą sumiennie kolekcjonuję, są magnesy i zdjęcia! Byłam w 75 różnych krajach na 5 kontynentach, a w telefonie mam ponad 20 tys. zdjęć i wiem, kiedy oraz gdzie każde z nich zostało zrobione – śmieje się.

- Jestem wdzięczna, że mogę wykonywać tę pracę. Otworzyła mi ona okno na świat, dzięki niej odwiedziłam miejsca, do których może nigdy bym nie dotarła. Poznałam ludzi z całego świata i mam okazję pracować z nimi na co dzień. W naszym największym samolocie – dwupoziomowym Airbusie A380-800, są nas aż 24 osoby z załogi, a z pilotami nawet 28! Ogłoszenie na początku lotu podaje, że mówimy w 17 różnych językach. Jest też kilkuset Polaków. W Emirates chętnie nas zatrudniają i uważają za dobrych pracowników – mówi Karolina.

- Podziwiam osoby, które w tym wieku jeszcze latają. Ja chyba powoli dochodzę do takiego momentu, że muszę zwolnić tempo i ustabilizować swoje życie, funkcjonować tylko wtedy, gdy świeci słońce. Dlatego w styczniu rozpoczęłam studia magisterskie w Portsmouth w Anglii. Studiuję zaocznie psychologię, on-line. To jest plan na moje życie po Emirates – zapowiada.

- W Polsce jest mi za zimno, uwielbiam gorący klimat i przez najbliższych kilka lat pewnie jeszcze pomieszkam w Dubaju. Mam tu swoje mieszkanie, życie i przyjaciół. Dubaj to również miejsce pełne nieograniczonych możliwości w kwestii kariery.

- Czasem wstaję o 4.45 rano, jadę do stadniny, przygotowuję konie i wyruszam na pustynię, by oglądać wschód słońca. Nic na świecie tak nie relaksuje! Poza tym lubię rano biegać, jeżdżę na rolkach, chodzę na plażę i spotykam się ze znajomymi.

- Oczywiście! Szczerze mówiąc, jest to najlepsza rzecz, jaka przytrafiła mi się w życiu. Praca nie jest łatwa, wręcz trudna i wymagająca, bo Emirates pilnuje standardów, oczekuje specjalnego wyglądu, zachowania, kondycji psychicznej i fizycznej. Zdarza mi się narzekać, powtarzać, że nie mam siły i to jest prawda, ale mam też nieprawdopodobną możliwość zobaczenia świata. Cudowne jest też poznawanie nowych ludzi i to w takich ilościach. Może trudno w to uwierzyć, ale Emirates zatrudnia tak wiele stewardess, że nawet po 6 latach pracy rzadko zdarza mi się lecieć z kimś, z kim już kiedyś miałam wspólny lot. To wyzwanie, zwłaszcza dla młodych, ciekawych świata osób. Można tu spełniać swoje marzenia – odpowiada płocczanka.