Grant Williams estime que garder Miles Bridges est « vital » pour les Hornets

Si les Hornets, avec 17 petites victoires, réalisent une nouvelle saison catastrophique, seulement éclipsée par les (encore plus faibles) Pistons et Wizards, le retour de Miles Bridges est un des rares rayons de soleil sportifs pour Charlotte.

Après une saison blanche, suite à sa condamnation pour violences conjugales, l’ailier a signé un retour significatif puisqu’il réalise la meilleure saison de sa carrière avec 21.2 points et 7.5 rebonds de moyenne.

Comme les blessures (LaMelo Ball) et les transferts (Terry Rozier) ont privé de talents les Hornets, il s’est logiquement imposé comme le meilleur joueur de l’équipe et, alors qu’il sera libre cet été, Grant Williams espère le revoir la saison prochaine.

« J’adore Miles. Je le connais depuis que j’ai 15 ans, donc je l’ai vu se développer, son talent est rare dans la ligue », estime l’ancien des Celtics. « C’est une menace près du cercle qui peut shooter de loin, et qui est bon pour faire le jeu. Il est vital pour cette équipe, en étant sans doute un des meilleurs joueurs. »

« Le voir revenir dans cette équipe serait particulièrement crucial. Ça nous mettrait en bonne position »

C’est un message pour Jeff Peterson, le nouveau vice-président, salué par Miles Bridges d’ailleurs : le conserver serait donc une question essentielle pour Charlotte.

« Je sais que je ne suis pas aux commandes de ce genre de choses mais le voir revenir dans cette équipe serait particulièrement crucial, avec LaMelo et des joueurs en bonne santé, comme Mark Williams. Je pense que ça nous mettrait en bonne position », juge Grant Williams, qui trouve que son coéquipier a fait « un travail phénoménal ».

Outre ses statistiques, Miles Bridges a aussi prouvé qu’il était revenu à son meilleur niveau en jouant 37.6 minutes par match, la meilleure moyenne de la ligue avec DeMar DeRozan. Puis, en ne manquant aucun match pour une blessure. Il n’a raté que les dix premiers matches, pour cause de suspension, puis la rencontre à Toronto, faute de pouvoir entrer au Canada.

« J’ai gardé confiance durant toute ma saison blanche. J’ai passé mon temps à travailler mon jeu », livre Miles Bridges qui, au moment de jouer son premier match en novembre 2023, n’avait plus foulé un parquet NBA depuis 586 jours. « Je suis chanceux d’avoir jouer tous les matches. Je me suis efforcé, avec mon équipe de préparateurs physiques, d’être disponible pour jouer. Je veux continuer d’être en bonne santé. Je peux avoir des douleurs, mais je fais avec. Je le sens, c’est clair, car en fin de saison, tout le monde le ressent. Mon corps souffre mais je joue malgré tout. »

Ce qui provoque l’admiration de Grant Williams. « C’est un exemple. C’est énorme. C’est le niveau de dureté que cette équipe doit avoir. Il incarne cela et je prie pour qu’il reste en bonne santé pour le restant de sa carrière », conclut-il, en espérant qu’elle se déroule à Charlotte.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.