Football : D’où vient cette sélection du Pays basque qui a réussi à tenir en échec l’Uruguay

La onzième nation mondiale au classement FIFA a dû faire le dos rond contre une équipe qui n’est même pas reconnue par la Fédération internationale… Bilbao s’est embrasé ce samedi 23 mars, lorsque l’Euskal Selekzioa (la sélection basque) a réussi à décrocher le match nul contre l’Uruguay de Marcelo Bielsa lors d’une rencontre bien entendue, amicale.

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Cela faisait plus de 4 ans que cette équipe n’avait plus rencontré une sélection internationale. En effet, la formation uniquement composée de joueurs ayant une attache avec ce territoire (d’environ 3 millions d’habitants) situé dans le profond nord-ouest de l’Espagne jusqu’au sud des Pyrénées-Atlantiques, s’était défaite du Costa Rica en 2020.

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C’est d’ailleurs cette année-là que la communauté a fait sa dernière tentative auprès de la FIFA pour devenir une sélection pleinement reconnue, en vain. De ce fait, l’équipe Basque est considérée comme une "représentation tolérée". Pour pouvoir disputer une rencontre, ils doivent donc avoir une autorisation de la Fédération espagnole.

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Inaugurée en 1915, cette "sélection régionale" était jugulée, des années 1930 à 1970 durant le régime de Franco. Depuis, l’Euskal Selekzioa effectue des rencontres de temps en temps et réussi bien souvent à accrocher les grosses nations.

? Le Pays Basque et l'Uruguay se neutralisent sur le score de 1-1 dans ce match amical à San Mamés ! pic.twitter.com/E3Lgi2AnQ3

— LigActu ?? (@LigActu) March 23, 2024

Pour son retour dans la "cathédrale" de San Mamés, Marcelo Bielsa a été adoubé. Toutefois "El Loco" n’a pas réussi à trouver la faille face à cette équipe basque, malgré la présence de grands joueurs tel que le Parisien Manuel Ugarte ou encore le joueur de Tottenham Rodrigo Bentancur. Mais il faut savoir que la sélection basque regorge de talents, évoluant pour la plupart en première division espagnole (notamment au Deportivo Alavés, à l’Athletic Bilbao et à la Real Sociedad).

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Du fait que cette sélection ne soit pas reconnue internationalement, les joueurs peuvent donc être sélectionnés avec d’autres nations durant leur carrière. Par exemple, avant d’être champion du Monde en 1998, Bixente Lizarazu avait joué une rencontre avec le Pays basque. L’ancien joueur du TFC (2004-2017), Pantxi Sirieix faisait également partie de l’Euskal Selekzioa.

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En France, il existe aussi la sélection corse et la sélection bretonne.