L’éclipse solaire prévue le 8 avril prochain pourrait créer un risque de congestion et surtout d’accidents de la route, selon des chercheurs qui ont examiné le nombre d’accidents similaires qui se sont produits lors du même événement en 2017 aux États-Unis.
Une personne s’est retrouvée impliquée dans un accident toutes les 25 minutes et un individu a été tué dans un accident toutes les 95 minutes lors de l’exposition à l’éclipse le 21 août 2017, selon une lettre de recherche publiée lundi dans la revue «JAMA Internal Medicine».
«Les risques relatifs globaux étaient d'une ampleur similaire à l'augmentation des risques de circulation observée autour de Thanksgiving, du Memorial Day ou du week-end du 4 juillet», ont souligné les chercheurs, dont le professeur de médecine à l’Université de Toronto Dr Donald Redelmeier.
Pour en arriver à ces conclusions, les experts ont examiné la circulation lors de l’éclipse, mais aussi la veille et le lendemain, «en raisonnant qu'une quantité substantielle de déplacements liés à l'éclipse s'est produite au cours des jours adjacents».
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Ils ont notamment obtenu des données National Highway Traffic Safety Administration Fatality Analysis Reporting System, un registre de tous les accidents de la route mortels survenus sur la voie publique aux États-Unis.
«Il est difficile d'attribuer l'augmentation des risques de circulation uniquement à des changements transitoires de la lumière ambiante. Au contraire, les résultats découlent probablement de l'augmentation du trafic», est-il expliqué dans l’étude.
Les déplacements sur des itinéraires peu familiers, les excès de vitesse pour arriver à l'heure, la distraction du conducteur par un événement céleste rare ou encore l'observation de l'éclipse à partir d'endroits peu sûrs le long de la route font partie des autres facteurs potentiels identifiés.
Ils ont donc recommandé pour l’éclipse d’avril prochain de respecter les limitations de vitesse, de minimiser les distractions, de laisser une plus grande marge de manœuvre, mais aussi de porter la ceinture de sécurité.
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