Absent de l'entraînement à la Commanderie vendredi matin pour une petite gêne musculaire, selon Marcelino, Cengiz Ünder avait surtout des valises à préparer. Après trois semaines de négociations intenses, l'OM et Fenerbahçe ont trouvé un accord dans l'après-midi autour du transfert de l'ailier turc (26 ans, sous contrat jusqu'en 2025).
Les pourparlers n'ont pas été simples entre deux clubs pourtant réputés proches : Pablo Longoria avait échafaudé avec le club stambouliote un transfert de Bamba Dieng en janvier 2022, finalement cassé par le clan du joueur. Et il avait casé aisément Luan Peres fin juillet 2022, au moment où il recomposait la défense centrale d'Igor Tudor.
Mais la somme finale, avec ou sans bonus, le règlement du transfert en de nombreuses traites demandé par le club turc, la prise en considération d'un pourcentage à la revente de 20 % pour l'AS Rome, l'ancien club d'Ünder, et le besoin de liquidités urgentes pour l'OM ont rendu le feuilleton plus mouvementé que prévu.
Un transfert autour de 10 M€
Il convient de rester prudent sur l'enveloppe finale mais des sources bien informées évoquent un transfert autour de 10 M€. Arrivé d'Italie à l'été 2021, dans un colis groupé avec Pau Lopez estimé à près de 20 M€, Cengiz Ünder, lui, a pris son mal en patience, restant très sage sur le banc de touche marseillais face à Leverkusen (1-2, le 2 août), pour le dernier match de préparation, puis pour le match de Ligue des champions contre le Panathinaïkos, mercredi (0-1).
Il a été autorisé à se rendre en Turquie pour passer la visite médicale et à renforcer, dans la foulée, un effectif qui commence à avoir de l'allure après les signatures d'Edin Dzeko, Dusan Tadic et de Fred (ex-Manchester United).
Par ailleurs, Marcelino a confirmé que Ruslan Malinovski était en partance, plutôt pour l'Italie (Torino, ou un autre prétendant) que la Turquie (Besiktas) : « C'est un joueur sur lequel on ne compte pas et qui ne sera pas retenu. » En attaque, l'OM a ciblé le polyvalent Wilson Isidor (22 ans, Lokomotiv Moscou, 2026), mais il faudra débourser 6 à 7 M€ pour ce choix malin.