Cinq choses à retenir du Tournoi des Six Nations
Le Tournoi des Six Nations 2024 a finalement terminé comme il avait commencé, par une victoire de l’Irlande sur la France.
Si les Irlandais se sont ensuite inclinés face à l’Angleterre à Twickenham, ils ont tout de même défendu leur titre avec succès, avec cinq points d’avance sur la France, vice-championne, tandis que le Pays de Galles a touché le fond avec une cuillère de bois.
L’Irlande se remet en route après la Coupe du monde
L’Irlande a rebondi de façon spectaculaire après avoir été déçue par les quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby et a confirmé son statut de meilleure équipe internationale de l’hémisphère nord en remportant un deuxième titre de champion consécutif.
Une victoire record en France a donné le ton d’une nouvelle campagne dominante. Seule la meilleure performance du règne de Steve Borthwick en tant que sélectionneur de l’Angleterre – et un drop goal de dernière minute – a fait échouer la quête d’un Grand Chelem consécutif.
L’Irlande va maintenant s’attacher à confirmer ses prétentions à être la meilleure équipe du monde. Une alléchante série de deux tests en été contre les champions du monde sud-africains devrait clarifier la situation. Des matchs très attendus contre la Nouvelle-Zélande, l’Argentine, les Fidji et l’Australie suivront avant que le sélectionneur Andy Farrell ne mette ses fonctions entre parenthèses pour prendre en charge les British and Irish Lions.
L’Angleterre retrouve le sourire
Terminer à la troisième place de la Coupe du Monde de Rugby 2023 était déjà un exploit, mais le règne de Steve Borthwick a véritablement bénéficié d’un rebond lors des deux dernières journées du Tournoi des Six Nations.
La victoire sur l’Irlande, championne en titre, a été la plus importante des quatre dernières années, et ce n’est que dans le résultat qu’elle a échoué face à la France, s’inclinant sur une pénalité de Thomas Ramos à quelques secondes de la fin de la rencontre.
L’Angleterre a retrouvé sa motivation, stimulée par un nouvel appétit pour l’attaque, et elle peut envisager sa tournée d’été au Japon et en Nouvelle-Zélande avec une réelle excitation. Compte tenu de la gravité de la défaite face à l’Écosse à Murrayfield le 24 février, il s’agit là d’un remarquable retournement de situation.
Le Pays de Galles en chute libre
Le Pays de Galles est passé des quarts de finale de la Coupe du monde à la dernière place du Tournoi des Six Nations en l’espace de cinq mois, subissant l’ignominie d’une première cuillère de bois depuis 2003.
Le sélectionneur Warren Gatland a affirmé qu’il avait présenté sa démission – que le Directeur général de la Welsh Rugby Union, Abi Tierney, a rejetée – immédiatement après la défaite à domicile contre l’Italie. Il s’agissait de la cinquième défaite consécutive du Pays de Galles dans un tournoi où il ne compte que 4 petits points au final, soit 7 points d’écart avec l’Italie avant-dernière.
Le travail de reconstruction entamé par Gatland après la Coupe du monde est considérable et, bien que de nouvelles recrues comme Cameron Winnett et Alex Mann se soient montrés prometteurs, le Pays de Galles n’a finalement pas pu combler l’absence de joueurs clés comme Dan Biggar, Liam Williams, Louis Rees-Zammit, Jac Morgan et Taulupe Faletau. George North a maintenant suivi Biggar et Leigh Halfpenny dans leur retraite et le Pays de Galles jouera son prochain match contre l’Afrique du Sud, championne du monde.
Un refrain habituel pour l’Écosse
L’Écosse a manqué l’occasion de réaliser son meilleur résultat de l’ère du Tournoi des Six Nations en ne remportant que deux victoires en cinq matchs, alors qu’elle était bien placée dans chacune de ses rencontres qu’elle était en position de force dans quatre d’entre elles.
Un manque de concentration a coûté cher lors des défaites face à la France, à l’Italie et à l’Irlande, tandis que les Écossais ont eu la chance de ne pas sombrer complètement en deuxième mi-temps lors du premier match contre le Pays de Galles.
Les hommes de Gregor Townsend ont eu l’occasion de battre les Français, avant d’encaisser la décision controversée des officiels de ne pas leur accorder un essai décisif en fin de match. Ils avaient la victoire à portée de main à Rome avant de perdre le fil en deuxième mi-temps. Et à Dublin, une touche mal exécutée devant leur propre ligne a fini par ruiner une performance pleine d’espoir à l’extérieur. Bref, l’Écosse doit trouver le moyen de mettre fin à ce flottement qui l’empêche d’être considérée comme une équipe de haut niveau.
L’Italie mérite les plus grands honneurs
Si l’Irlande a une nouvelle fois été couronnée reine du Tournoi des Six Nations, l’Italie peut également être considérée comme l’équipe du tournoi.
Les Italiens n’ont peut-être terminé que cinquièmes, mais leur progression sous la houlette de leur nouvel entraîneur, Gonzalo Quesada, a été impressionnante. L’Italie a collectionné les cuillères de bois pendant huit saisons consécutives, mais cette fois-ci, son rugby a gagné en qualité, en détermination, en orientation et en dynamisme, ce qui lui a permis de remporter des victoires sur l’Écosse et le Pays de Galles, de faire match nul à l’extérieur contre la France et de s’incliner de justesse face à l’Angleterre.
Michele Lamaro a été un capitaine inspiré, les trois-quarts centre Juan Ignacio Brex et Tommaso Menoncello ont prouvé qu’ils étaient à la hauteur de n’importe quel autre centre de la compétition, le nouveau venu Louis Lynagh a semblé tout à fait à son aise, Paolo Garbisi a géré les choses de manière impressionnante en tant que demi d’ouverture et l’Italie a fait preuve d’une meilleure appréciation et d’une meilleure exécution tactiques que pendant plusieurs saisons. Un régal à regarder.
Comments on RugbyPass
An inside pass to attacker on the angle can make a drift defence look lead footed. Relies on fleet footed forward/s to get across from the breakdown. An argument for the smaller faster 7 perhaps?
3 Go to commentsSensational tackle. The reds one was late and rightly penalised. The other two were simultaneous with the pass. If nitpicking TMOs can’t find fault there clearly isn’t any.
1 Go to commentsBrumbies fully deserved their win on the back of their physicality and desire to control the ball. Xavier Numia, Asafo Aumua and Tyrel Lomax should be the ABs starting front row when we start our test schedule. They have “come of age” and have bested all they have faced as well as been dominant with ball in hand in making the gainline. With De Groot, Tamaiti Williams and Fletcher Newell backed up by Taukei'aho and Cody Taylor there's not an international front row that can trouble us. Can't wait to face the Boks over there, won't be no one point game this time.
5 Go to commentsKinda strange that he wasn’t with a premiership team or a higher level of rugby? Start playing late or something? With that kind of size and athleticism you’d think someone would have picked him up?
2 Go to commentsShows how much attitude matters. Last week the Brumbies got done, this week they dominated the tournament leaders, who were likely thinking they could cruise to victory.
5 Go to commentsA Turtle has more pace and leg drive than Owen Franks, so it’s a good thing he only had to run 90 metres for that try.
2 Go to commentsOh Tamati Tua was in the vastly over-rated Leon MacDonalds Blues system? Well, no wonder he was wasted, much like Emoni Narawa and Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens under MacDonald. now look at them. Good thing Tua isn’t eligible, the Aussies latch on to any player who isn’t tied down.
5 Go to commentsMark Telea is a lot of things, but a defensive juggernaut has never been one of them. There will be far bigger tests in that regard for the youngster.
10 Go to commentsLove and respect to Fiji but not a chance outside of 7s
4 Go to commentsGood summation Ned. Agree the Canes were out-muscled for once (except at the scrum!) by a focused Brumbies outfit. Tua deserves consideration for higher honors after the way he humbled Jordie and the Canes defense. Thankfully, his lack of eligibility for Oz keeps him from Joe’s plans. While I also agree the injuries affected the Canes performance, some players seemed to lack focus and intensity for this match. Perhaps after the Blues demolished the Brumbies, they thought it was going to be easy? A good reminder that any slip up in preparation can have a big affect on the result. Brumbies deserved that win.
5 Go to commentsKarl Dixon should never have been appointed this fixture, absolute disgrace, He’s not much of a referee anyway, didn't have the balls to send his mate care off
5 Go to commentsBrilliant article! Harry of 8/9
3 Go to comments‘UK athletes' have been in the NFL from the start.
2 Go to commentsIt’s going to be Scott Barrett. He’s the coaches mate and captain of a previously elite team. Ardie a great option but scooter has worked with the coach and Ardie still as big a leader as needed.
23 Go to commentsI commend Colin Scotts bio All Balls. He was the first Aussie to make it to NFL. But he was poached and did a full apprenticeship at the University of Hawaii. He was 130kgs surfed played 1st grade cricket etc. big guy by normal but not NFL standards and a top athlete. Even then the nfl were picking up Tongans and Samoans for their natural size and explosive power. They want explosive power not cardio from the big boys so a guy like Taniela Tupou would have been good if picked up young enough. He has fast twitch and they’d bulk the little lad up and give him something to do. soccer teams set up academies and look for Over Sara’s talent eg Messi was at Barcelona since a teenager and harry kewell went to Leeds as a teenager like 16 or something.
11 Go to commentsThe article alludes to the fact that this isn’t about picking a captain. But picking a great captain. So who would make for a great All Black captain - not just an obvious or safe shoo-in? I’m not sure Ardie’s the guy and Barret doesn’t stand out either.
23 Go to commentsI guess we may all agree on the fact, that the ABs and Boks are the two in contest for No 1 in rugby history (the triple-A sort of) …. the Wallabies, England and France are the next tier, with Ireland being the new kid in town (AA) …. in my view it makes little sense creating imaginary competitions (unless you have too much time to waste)
45 Go to commentsWhat a joke. Total joke and the pundits commentating, all of whom know a bit about the game, could barely disguise their contempt. Reaching for the card then pulling back when he realised a red card would carry further match suspensions is simply not his decision to make. A clear and obvious influence on the outcome of this match and indeed, the championship path.
5 Go to commentsI like the idea, in NZ the Ranfurly Shield and NPC coexist, both having their own bragging rights. The World Cup would be the pinnacle, but the competition and travels of these trophies would be interesting.
45 Go to commentsDon’t worry Sonny bill Williams leave that awkward situation about the curfew in the pass whoever it was it doesn’t matter its no big deal we back our All Blacks through the storm and the thunder until we see the Sun light again.
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