"En total désaccord avec le national" : la démission de Philippe Raja, président de l’UMIH 09

"C’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase": l’opposition de l’UMIH à ce que soit apposée une mention "Non Fait Maison" sur les cartes des restaurants, ne passe pas, pour Philippe Raja, président du syndicat en Ariège. Il témoigne de son "désaccord profond" avec ce choix du syndicat, qui a obtenu, avec d’autres organisations professionnelles, le retrait de cette mesure. Le patron de l’Hôtel de France se dit prêt à défendre "toutes les formes de restauration", mais se refuse, cependant, à "porter un message qui va à l’encontre de [ses] propres convictions et qui ne soutient pas les restaurants qui font du 100 % maison". Il a donc décidé de renoncer à ses fonctions de président de l’UMIH09, sans attendre la prochaine assemblée générale, fixée au mois de juin. C’est Gianni Palmerio qui assurera l’intérim.

Une décision prise "sans concertation"

La décision des instances nationales "a été prise sans concertation", regrette Philippe Raja. "Il n’y a pas eu de vote des adhérents sur cette question. Il y a eu des discussions, certes ; mais à aucun moment il n’y a eu un vote. J’aurais aimé avoir des chiffres, même si, à l’arrivée, nous avions été minoritaires. C’était important". Philippe Raja estime que la voix des petits départements – le nombre d’adhérents détermine en effet le nombre de votes – ne soit pas mieux prise en compte. "Je n’aurais pas été entendu. Il y a un problème pour atteindre les personnes qui nous représentent au plan national, dans le fonctionnement de l’UMIH assure le chef d’entreprise. Mais j''espère que ma décision constituera une forme d’électrochoc. Il y a déjà des voix qui s’élèvent contre la décision des instances nationales".

Sur la même longueur d’onde

De son côté, Gianni Palmerio assure partager l’opinion de Philippe Raja, même s’il a accepté d’assurer l’intérim jusqu’à ce que le conseil d’administration désigne un nouveau président. Il se dit aussi prêt à s’investir avec énergie dans l’association : "Je pense avoir l’énergie pour faire le tour de l’Ariège, une fois par mois, pour faire remonter les problèmes s’il y en a, échanger avec les confrères, et trouver des solutions collectives", explique le chef d’entreprise, qui veut faire un gros effort en matière de communication, en poursuivant le travail accompli par Philippe Raja en termes d’accompagnement des entreprises, de restructuration du syndicat et dans les relations avec les institutions.

Difficile de rassembler

Reste la difficulté que rencontre l’UMIH09 à rassembler. "Après le Covid, les professionnels ont eu tendance à se replier sur eux-mêmes, note Gianni Palmerio. Nombreux sont ceux qui sont en difficulté aujourd’hui, et qui ont attendu le dernier moment pour nous contacter. Face aux nombreuses difficultés que nous rencontrons – l’évolution des textes réglementaires, la digitalisation, etc. – Nos métiers ont beaucoup changé. Nous sommes devenus des chefs d’entreprise. Nous devons être unis"

De son côté, Philippe Raja n’entend pas abandonner l’UMIH. "J’ai envie de continuer à adhérer. Si cela m’est permis, bien entendu, souligne-t-il. Je suivrai tous les travaux. Je resterai à l’écoute de Gianni et des autres administrateurs si besoin". Le rendez-vous du Salon des Métiers de bouche et de l’Hôtellerie reste programmé au mois de septembre prochain.

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