Histoire des Tuvalu - Définition

Introduction

L'archipel des Tuvalu

Cet article fournit un résumé de l'histoire des Tuvalu.

Les Tuvalu sont un État polynésien, au centre de l'océan Pacifique, proche des Kiribati, indépendant depuis 1978.

C'est un archipel constitué de neuf atolls coralliens dont huit sont habités. Après le Vatican, c'est l'État indépendant le moins peuplé au monde.

Origines

Les Tuvalu ont été inhabités pendant environ 3 000 ans. Les Grottes de Nanumanga suggérent des traces de présence humaine il y a quelques milliers d'années. Les Tuvalu, croit-on, ont été visités par les Tongiens au milieu du XIIIe siècle, mais il n'est pas certain qu'ils s'y soient installés de manière permanente. Les Tuvalu étaient toutefois dans la sphère d'influence de Tonga et il y avait des contacts réguliers entre les deux groupes d'îles.

Rattachement britannique

En 1841, l'U.S Exploring Expedition commandée par Charles Wilkes visita trois des îles des Tuvalu et accueillit des visiteurs dans ses navires. D'autres interactions précoces avec le monde extérieur sont beaucoup moins bénigne en 1863, des centaines de personnes du sud des îles ayant été enlevées alors qu'ils étaient attirés à bord de navires négriers en leur promettant que . Les habitants de l'île ont été contraints de travailler dans des conditions atroces dans les mines de Guano au Pérou. Finalement, les îles passèrent dans la sphère d'influence du Royaume-Uni lors de la division du Pacifique à la fin du XIXe siècle. Les îles Ellice ont été administrées par le Royaume-Uni dans le cadre d'un protectorat (1892-1916) et comprises dans la colonie des Îles Gilbert et Ellice (1916-1974).

Découverte de navigateurs

Le navigateur espagnol Álvaro de Mendaña de Neira repéra la petite île de Nui dans ce qui est maintenant Tuvalu en 1568 lors d'une expédition pour trouver les mythiques terres de Terra Australis. En 1819, le capitaine Arent Schuyler de Peyster, lors d'un voyage de Valparaiso à l'Inde, a découvert l'atoll de Funafuti, où est maintenant située la capitale, un groupe d'environ quatorze basses îles de sable. Il leur a donné le nom d'« îles Ellice », après que Edward Ellice, un député du Parlement britannique, lui ait fourni son navire Rebecca. Le lendemain matin, De Peyster découvrit un autre groupe d'environ dix-sept îles basses à quarante-trois milles au nord-ouest de Funafuti, et nomma ce groupe « les îles De Peyster ». C'est le premier nom, quoi qu'il en soit, finalement utilisé pour l'ensemble du groupe d'îles.

Indépendance

En 1974, les habitants des îles Ellice ont voté pour la fin du statut de colonie britannique, les séparant des îles Gilbert qui sont devenues indépendantes sous le nom de Kiribati. Les Tuvalu sont devenus pleinement indépendants en 1978 et en 1979 un traité d'amitié a été signé avec les États-Unis, qui ont reconnu la possession par Tuvalu de quatre petites îles anciennement revendiquées par les États-Unis.

Des élections qui se sont tenues en juillet 2002 ont été, de manière normale aux Tuvalu, libres et équitables. Six des 15 membres élus au Parlement le sont pour la première fois. Saufatu Sopoanga, un ancien fonctionnaire, est devenu Premier ministre en août 2002.

Seconde Guerre mondiale

Durant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs milliers de troupes américaines étaient dans les îles. A partir d'octobre 1942, les forces américaines construisirent des bases aériennes sur les îles de Funafuti, Nanumea et Nukufetau. Une coopération amicale a été la marque distinctive des relations entre la population locale et les troupes, principalement les US Marines et l'US Navy SeaBees. La piste d'atterrissage dans la capitale de Funafuti, à l'origine construite par les États-Unis pendant la guerre, est toujours en usage, en tant qu'«American Passage" qui a été dynamité à travers le récif de Nanumea par les SeaBees, assistés par des plongeurs locaux.