L’objectif de Thierry Guillou, directeur de l’académie KPC de Conakry en Guinée, est clair : faire progresser les joueurs pour leur permettre d’atteindre le plus haut niveau. Pour cela, le Lorientais peut compter sur une grande flexibilité, « on n’a pas un nombre de recrutements précis, on peut osciller entre 15 et 24 (joueurs), le but de cette démarche est de sélectionner uniquement les meilleurs, si on se dit qu’il en faut 18, et que seulement 15 sont bons, on en prend trois (d’un niveau) moyen ? Académiquement, ça n’a aucun intérêt, ça serait totalement contre productif », développe le directeur de l’académie. Cette liberté a permis à Thierry Guillou de sélectionner les 24 premiers joueurs de l’académie en juin 2021. Chaque promotion est là pour six ans, la FIFA interdisant le recrutement entre pays avant la majorité, « sans cette loi, il y aurait du trafic de joueurs comme dans les années 90 », indique Thierry Guillou.
Une souplesse à tous niveaux
La sélection libre des joueurs n’est pas la seule flexibilité dont profite Thierry Guillou en Guinée. Un système éducatif moins strict permet à l’académie de doubler le nombre d‘entraînements par rapport aux centres de formations français. Avec neuf séances par semaine, le staff peut aborder de nombreux aspects du jeu, mais aussi de nombreuses façons d’apprendre. Quatre fois par semaine, les jeunes s’entraînent pieds nus, « permettant de développer à la fois leur toucher de balle, et leurs appuis », explique le directeur. Les licences n’existant pas en Guinée, l’académie a dû trouver des alternatives pour jouer contre des joueurs d’un âge équivalent ou supérieur. Ils jouent donc par catégories de poids : U42 kilos ou encore U52 kilos. Cette solution permet aux entraîneurs de sélectionner les adversaires les plus opportuns. Pour équilibrer les débats, ils choisissent des poids bien supérieurs, pour jouer contre des adversaires plus vieux, donc plus athlétiques, seul point sur lequel Thierry Guillou et les entraîneurs peuvent jongler pour obtenir plus d’adversité.
Un stage à renouveler
Les 22 joueurs présents en France, en ce début avril, font partie du deuxième déplacement à l’étranger de l’académie, après un tournoi au Maroc, qu‘ils ont gagné, l’année dernière. Le but est de développer ce principe et d’effectuer un stage par an, l’année prochaine ce sera la Côte-d’Ivoire, pour la deuxième promotion. Côté joueurs, ces déplacements sont une expérience de vie, et permettent de découvrir un nouveau pays, avec sa culture, sa façon de vivre et sa vision du jeu. Mais cela permet également de se faire observer par des recruteurs et pour les meilleurs se faire remarquer.
Ce stage en Bretagne était l’occasion de se mesurer aux centres de formations bretons, avec trois matchs aux programmes sur les dix jours de stage. Une victoire (5-3) face à Lorient, puis une prestation dominante malgré le nul (1-1) à Guingamp, pour finir par une défaite à Rennes (4-0), leur première rencontre sur un terrain en herbe, eux qui évoluent sur synthétique habituellement.
