Naomi Osaka veut participer aux JO, mais devra obtenir une dérogation

Naomi Osaka adorerait participer aux Jeux olympiques de Paris, cet été, si elle y est autorisée, a-t-elle dit, dans le cadre de la Coupe Billie-Jean-King, samedi.

Pour se qualifier, la Japonaise de 26 ans doit respecter les règles d'admissibilité de la Fédération internationale de tennis (ITF), y compris la participation à la Coupe BJK, bien que des exceptions peuvent s'appliquer, est-il indiqué sur le site du CIO.

Plus précisément, pour être admissible, une joueuse doit avoir participé à au moins deux matchs de la Coupe Billie-Jean-King depuis les derniers JO, à Tokyo en 2021.

Or, Osaka, 193e au classement mondial, a renoué ce week-end avec la Coupe BJK après quatre ans d'absence, à l'occasion d'un affrontement face au Kazakhstan, et n'a disputé qu'un match.

Elle a vaincu Yulia Putintseva (50e) en deux manches de 6-2 et 7-6 (7/5).

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Comme le Japon s'est qualifié pour la phase finale, Osaka pourra disputer un deuxième match, mais la phase finale ne sera présentée qu'après les Jeux, soit en novembre, à Séville, en Espagne.

L'équipe canadienne défendra son titre acquis le 12 novembre 2023.

Elle doit donc, par le biais de sa fédération nationale, formuler une demande de dérogation auprès de l'ITF.

Un des arguments pour plaider sa cause pourrait être son absence de 15 mois du circuit pour donner naissance à son enfant.

Depuis son retour à la compétition au début de janvier, Osaka a atteint une fois les quarts de finale en six tournois.

Si je participe aux JO, j'ai de grandes ambitions et j'espère que je pourrai réussir quelque chose de très bien et aller chercher une médaille, a-t-elle dit.

Rappelons que Naomi Osaka avait allumé la vasque olympique lors de la cérémonie d'ouverture, à Tokyo, en 2021. Elle avait été éliminée au troisième tour du tournoi.

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