Formes
Sur un radar météorologique, le front de rafales est vu comme une ligne de faible échos de précipitations à l'avant de l'orage lui-même. Les vitesses radiales montrent que les vents sortent de l'orage (rouge sur l'image) et rencontrent les vents de l'environnement se dirigeant vers l'orage (vert) le long de la bordure externe des échos faibles. Vu d'un satellite météorologique, on verrait une ligne de cumulus ou de cumulus bourgeonnant à l'avant de la zone orageuse.
Selon le type d'orages, le front de rafales prendra différentes formes :
- Dans un orage unicellulaire, le courant descendant est plus ou moins perpendiculaire au sol et le front de rafales s'étalera donc symétriquement autour de la cellule en un cercle concentrique. Il ressemblera un peu à l'onde créée par une pierre jetée verticalement dans une mare.
- Dans une orage multicellulaire ou supercellulaire, à cause leur déplacement et du cisaillement des vents avec l'altitude, le front de rafales aura tendance à former un arc dans la direction de déplacement des orages.
- Dans le cas d'une ligne de grain ou un Derecho, le front de rafales formera une longue ligne à l'avant du système.
Bibliographie
- J.V. Iribarne et W.L. Godson, Atmospheric Thermodynamics, publié par D. Reidel Publishing Company, Dordrecht, Pays-Bas, 1973, 222 pages
- M K Yau et R.R. Rogers, Short Course in Cloud Physics, Third Edition, publié par Butterworth-Heinemann, 1er janvier, 1989, 304 pages. EAN 9780750632157 ISBN 0750632151