Légende du cyclisme et quintuple vainqueur du Tour de France, Eddy Merckx a été opéré en urgence d'une occlusion intestinale selon le quotidien belge Het Laatste Nieuws. L'intervention a eu lieu à la fin du mois de mars après que le « Cannibale » a été transporté par son épouse à l'hôpital, près de Bruxelles. Plus d'un mètre d'intestin aurait été retiré.
Merckx a confié au journal flamand qu'il avait perdu beaucoup de poids mais que ses jours n'ont jamais été en danger. L'opération s'est bien déroulée et l'ancien coureur belge se repose chez lui. Il fêtera ses 79 ans le 17 juin prochain. Depuis 2023, le trophée du Vélo d'or remis à la meilleure coureuse et au meilleur coureur de Classiques porte son nom.
Le « Cannibale » compte notamment sept victoires sur Milan-San Remo, cinq sur Liège-Bastogne-Liège et trois sur Paris-Roubaix. Il fait partie du club très fermé des coureurs (trois, avec ses compatriotes Rik Van Looy et Roger De Vlaeminck) à avoir remporté les cinq Monuments (avec le Tour des Flandres et le Tour de Lombardie).