Les secrets de ... Birkenstock, la sandale iconique qui n'a pas pris une ride !
Longtemps perçue comme laide et peu design, la Birkenstock s'impose depuis des années dans notre dressing. Confortable et tendance, elle est la sandale dont tout le monde rêve. Retour sur l'histoire d'une icône.
Allemagne, 1897. Konrad Birkenstock, maître cordonnier, imagine une chaussure conçue pour être la plus confortable possible. La conception de la semelle est un peu particulière, puisqu'elle est spécialement étudiée pour envelopper avec brio le pied et le soutenir au maximum. La chaussure orthopédique est née.
Les années qui suivent, le jeune Konrad parcours l'Allemagne et l'Autriche pour promouvoir la chaussure qu'il a mise au point. Et lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il se met à créer des chaussures adaptées aux soldats, toujours dans un souci de confort. Au lendemain de la guerre, la marque se fait une place sur le marché de la chaussure et ouvre même une école, afin de former les spécialistes. Carl, le fils de Konrad, écrit un livre intitulé "L'orthopédie du pied – Système Carl Birkenstock" et en fait un véritable best-seller. La machine est lancée pour la famille Birkenstock. Zoom sur les secrets de la sandale la plus iconique du monde entier.
#1 Une confection minutieuse de 100 gestes différents
La confection des Birkenstock continue de se faire avec le même savoir-faire qu'à l'époque. Dans les ateliers allemands, les cordonniers s'appliquent. Pour confectionner les chaussures aux semelles en liège et aux empiècements en cuire, il ne faut pas moins de 17 étapes et de 100 gestes différents.
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#2 Des groupes hippies aux défilés de luxe
Les années 1970 marquent un tournant pour la marque allemande. Aux États-Unis, les fameuses sandales deviennent de plus en plus populaires et sont adoptées par les communautés hippies. Ceux qui prônent un "retour à la nature" apprécient particulièrement le confort de la chaussure. Plus de 20 ans plus tard, c'est sur les défilés de mode que l'on aperçoit les sandales aux pieds des mannequins. Narciso Rodriguez, Paco Rabanne, ... nombreux sont ceux à jeter les talons aiguilles pour la célèbre sandale. S'ensuivent de nombreuses collaborations avec des marques de luxe, telles que la maison Valentino, pour ne citer qu'elle. Dernièrement, c'est dans le film Barbie que l'on a aperçue le modèle Arizona de la marque, aux pieds de Margot Robbie.
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#3 Madrid, l'icône de la marque lancée en 1964
En 1964, Karl Birkenstock - le fils de Carl - lance la sandale Madrid, qui s'impose encore aujourd'hui comme l'incontournable des shoesing. Elle est la première sandale de conditionnement physique à assise plantaire profonde et souple. Les modèles Arizona et Gizeh se sont ajoutés à celle-ci. Et, à elles trois, les sandales représentent 55% des ventes de la marque.
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#4 Les mules, adoptées par de nombreuses stars internationales
Après l'engouement pour les modèles Madrid, Zurich ou Arizona, la famille Birkenstock entreprend la création d'une toute nouvelle chaussure. La mule est née. Après plusieurs années de développement, le modèle Boston est lancé. Celui-ci se pare bien évidemment d'une assise plantaire en liège, mais cette fois, la semelle est surmontée d'un large empiècement fermé en daim ou en cuir. Perçue comme la chaussure d'intérieur idéale, de nombreuses stars l'adoptent, comme Keira Knightley, Robert Pattinson ou encore Kanye West.
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#5 Birkenstock : une marque vendue dans plus de 90 pays
Aujourd'hui, Birkenstock s'exporte à travers le monde. Les célèbres chaussures se vendent dans plus de 90 pays. En 2019, pas moins de 25 millions de paires de sandales ont été vendues par la marque, pour un chiffre d'affaires de 720 millions d'euros.
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