Pyrénées-Orientales : un héritage de 750 000 €, le météorologue lègue sa maison et ses assurances-vie à l’aide à l’enfance

Derrière une haute haie de cyprès à Espira-de-l’Agly se cache cette villa singulière au destin rare. Estimée à 320 000 €, elle a été donnée en héritage par son propriétaire (outre ses comptes bancaires à hauteur de 250 000 € et trois assurances-vies d’environ 200 000 € également) aux services de la protection de l’enfance. Une bâtisse de 240 m² un peu défraîchie aux lignes avant-gardistes enveloppant de petites terrasses à l’accent oriental avec un bassin en mosaïque bleu où ne nagent plus aujourd’hui que des objets incongrus. Ici, plus âme qui vive. Hormis une jolie chatte Isabelle. Quand son maître est décédé le 20 août 2022 à 96 ans, les gens du village ont voulu adopter "Tsunami" comme l’appelait son propriétaire – parce qu’elle emportait tout ce qui lui passait devant les moustaches –, mais à chaque fois elle revenait là. Désormais, ils lui amènent à manger chacun leur tour et lui ont construit de petites cabanes douillettes où elle attend paisiblement ce vieil homme qui ne reviendra jamais.

Pourtant la maison de Louis Barrière, selon sa dernière volonté, lui survivra. Tout comme son histoire, aussi dense que cet intérieur regorgeant de "trésors" disparate racontant chacun un peu de sa vie. Dans le garage, une vieille Renault 9 rouge recouverte d’un monticule d’outils ou d’accessoires superflus. Dans le grand salon ouvert sur les étages, des armoires pleines d’une collection de poupées, des bibelots en tous genres, des tas de livres, d’Hugo, Giono, Malraux ou Saint-Exupery et une myriade de vieux postes radios. Au mur, la caricature de Louis Barrière et cette photo de ses "amis" disait-il, Léo Ferré, Jacques Brel et Georges Brassens. Dans les chambres, des livres encore, de beaux meubles et tableaux marocains, des rangées de cassettes VHS numérotées de toutes les émissions Ushuaïa. Et un peu partout des plans météo de vols faits à la main et des petits bouts de papier avec des notes griffonnées sur tout et sur rien.

Né à Esperaza dans l’Aude, où il est enterré, Louis Barrière avait connu l’assistance publique. "Il avait des sœurs jumelles et un frère qui sont décédées avant lui. Étant jeunes, ils avaient été placés un temps", raconte Pascale, son aide de maison pendant plusieurs décennies, immédiatement submergée par l’émotion. Employé dans une usine de fabrication d’émetteurs radios, Louis Barrière avait aussi tenu un hôtel sur Paris avec son épouse rencontrée en Algérie. Puis était devenu météorologue pour l’armée, en poste au Maroc, avant de s’installer à Espira en 1978 et de finir sa carrière à l’aéroport de La Llabanère. "Quand je l’ai connu il avait huit chats, un perroquet et des tourterelles. Il adorait les chats parce qu’il disait qu’ils étaient libres et que l’on ne pouvait rien leur commander. Il aurait aimé vivre avec des animaux sauvages".

"Louis Barrière avait eu mille vies"

Un homme atypique qui avait compilé dans une thèse des données climatologiques en Cerdagne, Capcir et Conflent de 1971 à 1981 et "qui s’intéressait absolument à tout", poursuit Pascale qui en garde un souvenir attaché. "C’était un scientifique, très instruit, un peu particulier et sympathique. Quelqu’un que l’on peut regretter de ne pas avoir connu. En fait, il avait eu mille vies. Il parlait beaucoup de la guerre. Il avait même chanté à un moment. Et il avait bien connu Edith Piaf qui était une amie de sa femme. Il pouvait tout réparer. Un jour, il avait fabriqué un outil pour bricoler ses lunettes. Il avait aussi dessiné lui-même les plans de cette maison. Et il gardait tout parce que ça pouvait servir un jour. Il était solitaire, surtout depuis que sa femme était morte au début des années 2000. Et il n’avait pas eu d’enfant par choix. Il pensait que le monde était difficile et que des enfants y seraient malheureux. Mais il trouvait nécessaire de les aider si on pouvait le faire".