SpaceX wystrzeliwuje rakietę Falcon 9 w ramach misji Starlink z Kennedy Space Center – Spaceflight Now

SpaceX zakończyło swój ostatni start Falcona 9 z Pad 39A w Kennedy Space Center NASA wczesnym wieczorem w środę. Misja Starlink 6-51 nastąpiła około półtora tygodnia po wystrzeleniu z tego samego stanowiska startowego pierwszej misji wspólnego podróżowania Bandwagon-1.

Wystrzelenie rakiety Falcon 9 nastąpiło o godzinie 17:26 czasu wschodniego (21:26 UTC), co oznacza początek mniej więcej czterogodzinnego okna startowego.

Dzięki temu wystrzeleniu SpaceX jest teraz o jeden lot od zrównania całkowitej liczby misji promów kosmicznych z tej historycznej platformy startowej. Był to 81. lot rakiety Falcon w porównaniu do ogółem 82 lotów wahadłowców.

W sumie odbyły się 174 loty orbitalne LC-39A. Dziewięć z nich to rakiety Falcon Heavy, a pozostałe 72 to rakiety Falcon 9. Z tej platformy wystrzelono także 11 rakiet Saturn 5.

Wzmacniacz pierwszego stopnia Falcona 9 wspierający tę misję, flota SpaceX o numerze B1077, został wystrzelony po raz dwunasty. Wcześniej wspierał takie misje, jak lot Crew-5 w ramach programu Commercial Crew Programu NASA, satelita geostacjonarny GPS 3 Space Vehicle 06 oraz statek kosmiczny Northrop Grumman Cygnus w ramach misji NG-20 na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Około 8,5 minuty po starcie B1077 wylądował na dronie SpaceX „Wystarczy przeczytać instrukcję”. Było to jak dotąd 78. lądowanie wspomagające dla JRTI i 298. lądowanie dla SpaceX. Nastąpiło to zaledwie kilka dni po tym, jak B1062 uzyskał status lidera lotu dzięki łącznie 20 startom.

Według astronoma i eksperta od śledzenia orbit, Jonathana McDowella, 23 satelity Starlink na pokładzie dodano do 5809 satelitów znajdujących się obecnie na orbicie. W 2024 r. SpaceX wystrzeliło dotychczas 564 satelity Starlink, a będzie to 26. lot w tym roku, podczas którego dodamy kolejne satelity.