Même si les postes tendent à disparaître dans le basket moderne, celui de meneur de jeu reste important, et à Boston, il était occupé par Marcus Smart. Meilleur défenseur de la NBA en 2022, Smart a été transféré cet été, du côté de Memphis où il va chaperonner le turbulent Ja Morant.

A Boston, le président Brad Stevens n'a pas souhaité le remplacer, et les Celtics s'appuieront donc sur les trois meneurs déjà sous contrat : Derrick White, Malcolm Brogdon et Payton Pritchard. Les trois ont des profils différents, et c'est White qui aurait une longueur d'avance sur ses coéquipiers. 

« Derrick sera notre meneur de jeu titulaire, et il sera l’un de nos arrières titulaires », a indiqué le coach Joe Mazzulla. « Nous avons la possibilité de jouer de différentes manières. Nous avons la possibilité de jouer "small ball" et "tall ball", et selon les changements que nous faisons , ça ouvre beaucoup d’opportunités pour Derrick, Payton (Pritchard) et Malcolm (Brogdon) ».

Formé aux Spurs, White est un "combo guard", aussi précieux en attaque qu'en défense, et il a signé le plus beau panier des playoffs avec ce "buzzer beater" pour arracher la 7e manche face au Heat. Considéré comme l'un des joueurs les plus sous-estimés de la NBA, il est l'altruisme incarné et c'est sans doute ce dont les Celtics ont besoin pour tirer le meilleur de leur "Big Three" : Jaylen Brown, Jayson Tatum et désormais Kristaps Porzingis.