La footballeuse américaine double championne olympique Carli Lloyd a annoncé lundi qu'elle prendrait sa retraite internationale d'ici à la fin de l'année 2021, dans un communiqué publié par US Soccer.
Lloyd, également élue joueuse Fifa de l'année à deux reprises, a déclaré qu'elle raccrocherait les crampons après une série de matches amicaux avec l'équipe nationale prévue cet automne.
La joueuse de 39 ans prévoit aussi de terminer la saison au sein de son club du NJ/NY Gotham FC dans le championnat américain féminin de football.
Elle a récemment participé aux Jeux olympiques de Tokyo avec la sélection américaine, qui y a décroché la médaille de bronze.
Les championnes du monde 2015 et 2019 visaient l'or au Japon mais se sont inclinées en demi-finale contre les Canadiennes, futures championnes olympiques.
Lloyd, la doyenne de cette sélection olympique, compte 312 apparitions sous le maillot national, seulement devancée par Kristine Lilly et ses 354 sélections entre 1987 et 2010.
"Quand j'ai commencé avec l'équipe nationale en 2005, mes deux principaux objectifs étaient d'être la joueuse la plus complète possible et d'aider l'équipe à gagner des tournois", a expliqué Lloyd.
"Chaque jour, je suis entrée sur le terrain comme si c'état mon dernier match. Je n'ai jamais rien tenu pour acquis, surtout en sachant à quel point c'est dur d'atteindre le sommet, et encore plus d'y être aussi longtemps", a-t-elle ajouté.
L'attaquante a connu cinq sélectionneurs et a évolué avec six clubs lors de sa carrière professionnelle.
"Carli Lloyd est une vraie légende", a souligné Vlatko Andonovski, l'entraîneur de l'équipe nationale féminine, dans le communiqué de US Soccer.
"Sa carrière est unique, et son succès sur le terrain est quelque chose que toutes les futures joueuses de l'équipe nationale devraient aspirer à connaître", a-t-il estimé.
