Il faut rouler plusieurs heures parmi les camions, à travers un paysage de collines et de vallons éventrés, pour atteindre le chantier de la future capitale de l’Indonésie, Nusantara, dans le sud-est de la grande île de Bornéo, au centre géographique du pays. Les ministères les plus importants, des bâtiments concaves d’environ six étages, sont disposés autour d’un « axe national », qui débouche à l’autre extrémité sur une vaste esplanade que surplombe un bâtiment à colonnades : le palais présidentiel. Deux ailes déployées de part et d’autre doivent lui donner l’apparence de Garuda, l’aigle mythique symbole de l’Indonésie.
Près de 13 000 ouvriers s’activent pour rendre possible l’inauguration de la nouvelle capitale, le 17 août, date de la fête de l’indépendance, par le président indonésien, Joko Widodo, dit « Jokowi », quelques mois seulement avant la fin de son second mandat. Lui succédera alors l’homme qu’il a soutenu durant la présidentielle de février, en faisant concourir à ses côtés son propre fils comme vice-président, l’ex-général Prabowo Subianto.
Jokowi « vient inspecter les travaux tous les mois », nous dit Agustinus Renaldi, un préposé de l’administration qui fait visiter le site. Imposé par une loi adoptée en deux semaines par le Parlement en février 2022, le déménagement à Nusantara, dont le nom signifie « nation archipel », en référence à l’Indonésie et ses 17 000 îles, doit couronner son grand œuvre développementaliste, à la fois nationaliste et « vert » – tant il a su exploiter la dynamique des industries de la transition énergétique. Pour le meilleur et pour le pire.
« Jokowi est qualifié de “président des infrastructures”. Plus que ses prédécesseurs, il s’est intéressé au rattrapage des autres îles par rapport à Java [la plus peuplée de l’archipel, où se trouve Djakarta], notamment en les dotant d’infrastructures énergétiques et de liaisons maritimes ou routières. Nusantara participe de ce rééquilibrage », explique la géographe Manuelle Franck, spécialiste de la géographie urbaine et régionale de l’Asie du Sud-Est.
« Imiter » une forêt tropicale
Censée atteindre la neutralité carbone en 2045, dotée d’un « master plan » de conservation de la biodiversité, Nusantara est aussi une réponse au contre-modèle écologique qu’est devenue Djakarta, l’actuelle capitale, située à 1 236 kilomètres de là : avec ses 10 millions d’habitants, la mégalopole s’enfonce à la suite de décennies de pompage sauvage de ses nappes d’eau et la montée du niveau des océans − 40 % du territoire de la ville est au-dessous du niveau de la mer. Nusantara n’absorbera toutefois qu’une fraction de la population de Djakarta : 1,9 million d’habitants, selon les plans actuels, en 2045.
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