Nur 40 Kilometer von London entfernt, mitten in der malerischen Landschaft von Buckinghamshire, liegt das historische Anwesen Stoke Park. Zwischen 1790 und 1813 erbaute James Wyatt auf 120 Hektar Fläche das eindrucksvolle Herrenhaus, das bis heute die Herzen von Architekturliebhaber:innen höherschlagen lässt. In seiner Geschichte beherbergte Stoke Park Mansion schon so manche große Persönlichkeit – nicht zuletzt ihren aktuellen Pächter Mukesh Ambani, den wohlhabendsten Mann Indiens.
Doch die Freude über den Erwerb der langfristigen Pachtlizenz von Stoke Park ist für die Nummer 9 auf der Forbes-Liste der reichsten Menschen mittlerweile getrübt. 57 Millionen Pfund (ca. 66 Millionen Euro) hat Ambani 2021 Medienberichten zufolge für den Pachtvertrag des Anwesens gezahlt. Der darin seit 1908 untergebrachte Golf- und Country Club wurde kurze Zeit später geschlossen und soll auch nach den umfangreichen Renovierungsarbeiten nicht wieder in alter Form eröffnen. Hinter vorgehaltener Hand erzählen sich aufgebrachte Anwohner:innen und Mitglieder laut "Financial Times", dass der Unternehmer versucht haben soll, unrechtmäßige Veränderungen am denkmalgeschützten Gebäude umzusetzen. Die ursprünglich für 2023 geplante Wiedereröffnung steht noch immer aus.
Mukesh Ambani: Langjährige Renovierungsarbeiten in Stoke Park
So schreiben die Statuten unter anderem vor, dass Stoke Park kommerziell genützt werden müsse. Schon als die Übernahme des Anwesens durch Ambanis Firma Reliance Industries 2021 publik wurde, mutmaßte die englische Presse, dass der Patriarch die Luxusimmobilie für seine Familie als private Unterkunft nutzen wolle. Aufgebrachte Mitglieder des ersten Country Clubs im Vereinigten Königreich und Anwohner von Buckinghamshire machten ihrem Unmut darüber lautstark Luft. Auf der Website des Anwesens beruhigen die Betreiber die Gemüter: Man plane definitiv, das Hotel, die Eventlocation sowie die Tennisplätze und die Golfanlage wiederzueröffnen. Schöner und besser als jemals zuvor.
Das Fünf-Sterne-Luxushotel, das im Hauptgebäude untergebracht ist, umfasst 49 Zimmer und 13 Tennisplätze. Zusätzlich bietet Stoke Park einen 27-Loch-Golfplatz sowie ein Spa, Fitness Studio, Swimming Pool und Eventräume. Auch drei Restaurants und Lounges sind vorhanden. Nun müssten viele Probleme, die auf einen Investitionsstau in der Vergangenheit zurückzuführen seien, behoben werden. Weitergehend möchte Reliance Industries laut "ft.com" mehrere 7-Sterne-Villen bauen, um das Übernachtungsangebot zu erweitern.
Stoke Park: Luxushotel mit Hollywood-Ambitionen
Filmfans dürfte Stoke Park übrigens bekannt vorkommen: Gleich zwei Bond-Filme – "Goldfinger" (1964) und "Der Morgen stirbt nie" (1997) – wurden hier gedreht, ebenso "Layer Cake", "Bridget Jones" und "Wimbledon". Das jährliche Eventprogramm umfasst neben sportlichen Highlights ein großes Fest mit Feuerwerk am 5. November, dem "Guy Fawkes Day", welcher alljährlich im Vereinigten Königreich gefeiert wird.
Auch wenn die langwierigen Sanierungsarbeiten am Anwesen noch immer andauern, wird Stoke Park Ende Juni 2024 die legendäre "Boodles Challenge" ausrichten. Das Tennisturnier, das seit 20 Jahren eine Woche vor dem großen Grand Slam in Wimbledon ausgetragen wird, begrüßte schon Weltklassespieler wie Novak Djokovic, 36, Stefano Tsitsipas, 25, und Andy Murray, 36. Vielleicht ist es zumindest ein kleines Trostpflaster für die Fans des Anwesens und Anwohner:innen der Gemeinde, die schon so lange auf ihr historisches Highlight verzichten müssen.
Verwendete Quellen: stokepark.com, ft.com, Instagram, gqindia.com, indiatimes.com
