10.000 mal effizienter: WLAN-Durchbruch könnte alles verändern

Neues WLAN ist 10.000 mal effizienter
Stunden an der University of Washington haben den WLAN-Standard weiterentwickelt und dabei eine Möglichkeit gefunden, Daten per WLAN mit einem Bruchteil der normalerweise benötigten Energie zu übertragen. Je nach Anwendungsgebiet arbeitet die Technologie bis zu 10.000 mal effizienter.

Passive Wi-Fi heißt die Technologie, die Studenten der University of Washington entwickelt und ersten erfolgreichen Tests unterzogen haben. Übertragungen per WLAN lassen sich damit 10.000-fach effizienter durchführen als mit bisherigen Geräten. Auch gegenüber dem ohnehin schon effizienten Bluetooth LE arbeitet das Passive Wi-Fi reichlich sparsam.

Möglich wird die Energieersparnis, indem es nur noch ein Gerät im Netzwerk gibt, das die leistungsintensive Aufgabe übernimmt, die eigentlichen Funksignale zu senden - also die analoge Komponenten des WLANs. Dieses aktive Gerät sendet auf einer Frequenz, die dann von den passive Geräten moduliert werden kann. Für diese Aufgabe genügt ein digitaler Baseband-Prozessor, der nur einen Bruchteil der Energie der analogen Komponente verbraucht.

Die Forscher mussten in der Folge noch einige Hürden überwinden, konnten dann aber ein 802.11b-Signal erzeugen und darüber Daten übertragen. Die erreichte Übertragungsrate war dabei einigermaßen gering - 11 MBit/s konnten die Forscher maximal übertragen. Die auf diesem Weg erzeugten Signale können ohne Weiteres von handelsüblichen Routern, Smartphones und Tablets empfangen werden.

Für das vorgesehen Einsatzgebiet sollte das aber völlig genügen: Die passiven WLAN-Module könnten in IoT-Geräten zum Einsatz kommen, also zum Beispiel in vernetzten Sensoren zum Heimautomatisierung, in Kühlschränken, Kaffeemaschinen oder Kameras. Dort würden sie verschwindend wenig Energie verbrauchen, könnten aber gleichzeitig ein konstantes Signal aussenden.

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