Desde a última partida oficial - contra o Linhares, em abril de 2007 -, lá se vão mais de sete anos sem o Rio Branco-ES atuar como mandante no agora Estádio Estadual Kleber Andrade. E, diante do São Mateus, adversário deste sábado, às 15h, pela terceira rodada da Copa Espírito Santo 2014, o tempo ainda é maior.
Na penúltima rodada do returno do Capixabão 2006, o Capa Preta, que ainda lutava por uma vaga na semifinal, acabou vencendo a partida, por 2 a 0 (assista aos gols ao lado), e ainda decretou o rebaixamento do Pitbull do Norte para a Segunda Divisão. Titular do Rio Branco naquela partida, o goleiro Chico, que no ano passado retornou ao clube, relembra o jogo.
- Foi um jogo difícil pela nossa necessidade de vencer e pela situação do São Mateus, que lutava contra o rebaixamento. Nesse ano a fórmula de disputa era muito complicada e com poucos jogos. Além disso, nesse dia choveu demais. No fim vencemos com o gols do Jacozinho (Denílson) e do Gê e, infelizmente, rebaixamos o São Mateus - contou.
Desde quando começou na base do Rio Branco-ES, em 1997, o goleiro Chico é provavelmente o jogador em atividade, no futebol capixaba, que mais atuou no Kleber Andrade. O arqueiro diz que, após as obras, nada lembra o antigo estádio, mas que a reconstrução valorizou os jogadores locais.
- Quando eu entrei no Kleber Andrade, naquele jogo inaugural (contra a Seleção Capixaba), eu me senti como uma criança. A minha primeira impressão, também compartilhada com alguns companheiros, é que ao pisar no gramado e me senti realmente jogando o verdadeiro futebol profissional, assim como na Europa.
Apenas na torcida
Fora da partida do último domingo, contra o Tupy-ES, o goleiro Chico também vai desfalcar o Rio Branco-ES no confronto contra o Pitbull do Norte, no Kleber Andrade. Entretanto, o arqueiro promete ir ao estádio para acompanhar o jogo da arquibancada, ao lado da torcida capa preta.
- Estou sem treinar nos últimos dias devido a uma pequena inflamação no tendão de aquiles. Já estou em tratamento, mas amanhã vou levar os meus exames para avaliação do doutor (Zé Carlos), que vai determinar o meu tempo de recuperação. Mesmo fora da partida, vou para a arquibancada porque antes de ser atleta do Rio Branco sou torcedor do clube - afirmou.
A vitória sobre o Tupy, na última rodada, deixou o Rio Branco com os mesmos seis pontos do Real Noroeste, que venceu o Linhares. Porém, por ter um melhor saldo de gols, o Capa Preta fica na liderança do Grupo A da Copa Espírito Santo 2014.
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