BASKET - ELITE Alexis Ajinça 1 859 jours après…
La dernière apparition du Stéphanois en « élite » avait eu lieu le 17 décembre 2013 à Nancy où son club, Strasbourg, s’était incliné 80-69.
Cela fait donc 1859 jours que l’ancien joueur de Charlotte, Dallas, Toronto et de la Nouvelle Orléans n’a plus mis ses baskets sur un parquet hexagonal.
L’Asvel veut reprendre sa marche en avant
Piégée il y a une semaine à Nanterre, où elle ne fut menée que trois fois et où les hommes de Pascal Donnadieu ne repassèrent en tête qu’à quatre-vingt-cinq secondes de la fin, l’Asvel veut se relancer en championnat de France.
Quoi qu’il arrive, elle bouclera cette phase aller en tête puisqu’elle compte deux victoires d’avance sur son poursuivant, qui se déplace à…Limoges à l’occasion de cette dernière journée aller, qui désignera les huit qualifiés pour la Leaders Cup.
Maledon première !
Appelé à participer à la dernière « fenêtre internationale » en tant que « sparring partner » Théo Maledon fait partie de la liste des douze joueurs retenus pour les prochains matches de l’équipe de France en Finlande et contre la République Tchèque (qualifications pour la coupe du monde 2019, que les Tricolores sont déjà assurés de disputer).
Le début, très certainement, d’un très long bail en bleu pour le meneur de jeu villeurbannais…
Erman Kunter, le retour
Coach de l’Asvel en 2004-2005 (25-9 et deuxième de la saison régulière, défaite en demi-finale face à Strasbourg) Erman Kunter effectuera son retour à l’Astroballe avec Cholet, qu’il avait coaché en 2003-2004 et de 2006-2012 (champion de France en 2010). Le Franco-Turc a été rappelé dans les Mauges le 30 novembre 2018 pour y succéder à Régis Boissié.
Depuis son arrivée, « C.B » a dominé Nanterre et Chalon après prolongation, tenu tête à Bourg et Dijon à l’extérieur et connu une sévère désillusion, à la « Meilleraie », face à Boulazac. A noter que « C.B » avait quitté piteusement la coupe de France, avant son arrivée, en s’inclinant à Rouen (Pro B).
Cholet poreux
Affichant la pire défense de l’élite Cholet est également dernier derrière la ligne des 6,75 mètres et à l’évaluation.
Deuxième attaque du championnat de France l’Asvel devra profiter de ces largesses pour contrôler cette rencontre, elle qui présente par ailleurs la meilleure défense de l’Eurocoupe, comme elle vient de le prouver à Francfort (58-70).
Jean-Charles toujours indisponible, Noua espéré
Blessé le 2 janvier à Belgrade (ischio-jambiers) Livio Jean-Charles suivra de nouveau cette rencontre en tribunes. Touché à la cheville lundi à l’entraînement et non utilisé mercredi à Francfort Amine Noua pourrait, pour sa part, effectuer son retour.
Sinon, Charles Kahudi continuera d’effectuer (avec bonheur !) l’interim au poste « 4 », où le jeune Khadim Sow apportera de nouveau une belle contribution.
Contrôler le duo Young-Hassell
L’un, Michael Young (à ne pas confondre avec l’ancien scoreur limougeaud, passé également par Jet Lyon en 95-96 !), pivot, tourne à 15,5 points et 4,2 rebonds. L’autre, Franck Hassell (aillier fort), qui avait fait les beaux jours du Portel ces deux dernières saisons, à 14,5 points et 8,2 rebonds.
Autant dire que les Villeurbannais vont avoir du travail dans la raquette, l’une des clés de ce match étant également le contrôle du meneur London Perrantes, qui a retrouvé des couleurs à Cholet après un passage transparent à Limoges. A noter que Perrantes est le troisième meneur de « C.B » cette saison après les départs de McKee et Gibson. Et que la formation maugeoise est celle qui perd le moins de ballons en « élite » (11).