Apprendre l'anglais à un enfant: ce que j'ai testé, ce qui a fonctionné

Comment apprendre l'anglais à un enfant? Je pense qu'après un an et demi sur le sol américain, je peux enfin vous en parler. On s'est installé en Californie en juillet 2017, Ezra avait 18 mois. Depuis, l'école est passée pour là. Je vous donne les petits trucs qu'on utilise pour pousser, stimuler et entretenir son apprentissage. Rien de fondamentalement original mais du pratique, efficace.

Entre nous
On parle français. Mais anglais dès qu'on est en contact avec l'extérieur. On ne veut pas s'isoler et on veut qu'Ezra prenne le pli. Après, on ne s'est pas posé plus de questions que ça sur la manière de fonctionner. C'est venu spontanément. Dès qu'on est arrivés ici, on lui a appris les mots de politesse élémentaires. "Hi, hello, good morning, bye, thank you". Il a pris exemple sur nous, sans effort. Et quand il oublie, on le reprend gentiment mais fermement. On n'a pas vraiment imposé de routine bilingue mais on mélange naturellement l'anglais et le français. Je lui parle les deux langues selon l'humeur. J'utilise des expressions du quotidien qui reviennent souvent, afin de les lui faire assimiler facilement. "Come on, hurry up, take off your clothes, it's time to go to bed..."

Le jeu est vraiment hyper important pour l'apprentissage de la langue pour les petits. Donc j'évite le côté scolaire, je lui préfère le ludique. Ezra est fan de petites voitures depuis toujours et l'anglais s'est invité sous notre toit via les petites Tut Tut Bolides de VTech. Ce sont des petites voitures qui parlent et qui font de la musique. On en avait déjà quelques-unes en français, on a simplement décidé d'en acheter d'autres en anglais. Elles débitent plein de petites expressions, elles font des rimes, elles fredonnent des airs connus et à force de les entendre, ça rentre tout seul.

Les voitures sont solides et non, il n'y a pas moyen de régler le son. Le truc top: quand vous achetez des circuits Tut Tut Bolides, les petites voitures se déclenchent automatiquement via des capteurs. Devant la pompe à essence par exemple, elles vont s'exclamer qu'il est temps de faire le plein. C'est très interactif. Ezra joue avec depuis qu'il est tout petit et il les aime toujours autant. D'autant qu'à 3 ans, il peut faire et défaire les circuits à sa guise...

Ici, la voiture de course et son propulseur, 15 euros.

Et là, le set de voitures d'urgence, 39 euros.

La télévision n'est pas mon ennemie. Quand je sais qu'Ezra regarde des programmes adaptés à son âge qui lui permettent d'assimiler du vocabulaire, je ne vois pas où est le souci. Ici, on ne regarde pas Pat Patrouille mais Paw Patrol et on ne regarde pas La Maison de Mickey mais Mickey Mouse Clubhouse. Toy Story, il le regarde en français et en anglais et il répète donc à l'envi "Vers l'infini et au-delà" ou bien, selon l'humeur "To infinity and beyond". D'ailleurs, Père Noël lui a apporté la figurine parlante de Buzz qui répète plein de phrases en anglais toute la journée.

Au départ, quand je lui mettais une version en anglais, je me disais "le pauvre, il ne va rien comprendre alors qu'il regarde un dessin animé pour se détendre". Mais ça, ce sont vraiment des inquiétudes de parents. Enfin... Ce sont des inquiétudes qu'on a personnellement quand on regarde une série ou un film en VO. L'enfant, lui, s'en fout royalement, croyez-moi.

Parmi les programmes super cool pour les petits, je vous conseille les Little Baby Bum. C'est assez hypnotisant et pas idiot du tout. Comprenez par là que ce n'est pas seulement répétitif mais aussi instructif. Ezra a appris les formes et leurs noms en anglais (square, circle, triangle, star...) par ce biais-là. Il a aussi bien assimilé les chiffres. C'est l'un des premiers programmes télé qu'il a regardés en anglais et tant mieux: quasi toutes les chansons sont en fait de grands classiques de comptines pour les mômes ici.

Je vous montre un extrait ci-dessous et dans la suite de l'article sur le blog, je vous fais une liste de petits livres en anglais à lire à votre enfant avant qu'il aille se coucher. Avant de dormir, c'est le meilleur moment pour que ça rentre...