Viisivuotiaiden lasten varhaiskasvatuksen kokeilu alkaa ensi syksynä 20 kunnassa eri puolilla Suomea. Maksuttomaan, 20 viikkotunnin varhaiskasvatukseen pääsee miltei 14 000 viisivuotiasta eli lähes neljännes ikäryhmästä, kertoo opetus- ja kulttuuriministeriö.
Kokeiluun pääsevät mukaan kaikki avustusta hakeneet kunnat. Näitä ovat Harjavalta, Forssa, Miehikkälä ja Virolahti yhdessä, Turku, Somero, Leppävirta, Mäntyharju, Helsinki, Kempele, Iisalmi, Kotka, Salo, Oulu, Jyväskylä, Liperi, Sonkajärvi, Kitee, Kirkkonummi ja Taivassalo.
Hallituksen tavoitteena on lisätä osallistumista varhaiskasvatukseen ja edistää koulutuksen tasa-arvoa.
– Laadukas varhaiskasvatus tasoittaa erilaisista kotitaustoista tulevien lasten lähtökohtia ja vähentää ennaltaehkäisevästi syrjäytymistä, perustelee opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen kokeilun tärkeyttä tiedotteessa.
Kokeilua maksuttomasta varhaiskasvatuksesta on tarkoitus jatkaa vuosina 2019–2020.