Gotham Knights: Ausführliche Anspieleindrücke zum Superhelden-Action-RPG

Am 21. Oktober 2022 verschlägt es uns endlich wieder in das virtuelle Gotham City. Diesmal ist allerdings einiges anders. Weder übernehmen wir die Rolle von Batman, noch haben die Arkham-Macher von Rocksteady etwas mit dem Spiel zu tun. Für Gotham Knights sind die Entwickler des Arkham-Spin-offs Origins verantwortlich, der Titel ist kein Action-Adventure, sondern ein Action-RPG, und wir können uns zwischen gleich vier spielbaren Helden entscheiden, die sich allesamt in ihren Fähigkeiten unterscheiden. Zudem kann das komplette Abenteuer online im Zweispieler-Koop bestritten werden. Auf dem Papier klingt das alles ziemlich gut, bis zuletzt gab es allerdings kaum Infos oder Gameplay-Einblicke zu Gotham Knights. Jetzt ist aber Schluss damit! Wir besuchten das Team von WB Games Montréal in ihrem Studio in Kanada, plauderten mit den Entwicklern und durften das Spiel auf der PS5 etwa zweieinhalb Stunden anzocken und dabei selbst Gameplay aufnehmen. So kurz vorm Release können wir euch nun also endlich sagen, ob Gotham Knights ein Fest für DC -Fans wird, oder doch eher wenig heldenhaft daherkommt.

Vier Junghelden und ein Todesfall

Widmen wir uns erstmal der Story-Prämisse von Gotham Knights (jetzt kaufen 25,39 € / 11,4 € ). Und die ist simpel, aber durchaus interessant, da sie vieles auf den Kopf stellt: Batman ist tot. Der Dunkle Ritter wurde bei einer mysteriösen Ermittlung, von der er selbst seinen engsten Vertrauten nichts erzählte, ermordet. "Er kommt auch nicht zurück. Batman ist unwiederbringlich tot", stellt Creative Director Patrick Redding auch schon bereits bei unserer Begrüßung klar. Auf unsere Frage, warum man sich für diesen Schritt entschieden habe, erzählt uns Game Director Geoff Ellenor später, dass Batman ihnen schlicht im Weg gewesen sei.
Quelle: WB Games Montréal Die Gotham Knights müssen nicht nur die Stadt beschützen, sondern auch lernen, mit Batmans Tod umzugehen.

Noch bevor die Story von Gotham Knights geschrieben wurde, stand die Idee für ein Koop-Spiel in Gotham City. Es wurde mit frühen Prototypen herumexperimentiert, aber das Balancing zwischen den Charakteren gelang nie so ganz. "Schließlich kam von einem unserer Team-Mitglieder der Vorschlag, Batman einfach herauszunehmen", führte Ellenor weiter aus. "Das führte dann schließlich dazu, dass unser Spiel sich viel besser anfühlte, und auch zu der Story des Spiels."

Doch so glücklich die Entwickler mit der Entscheidung, Batman abzumurksen, auch sein mögen, für die Schützlinge der Fledermaus bricht im Spiel eine Welt zusammen. Batgirl, Nightwing, Robin und Red Hood schwanken zwischen Trauer, Unverständnis und Wut, haben aber überhaupt keine Zeit, ihre Gefühle zu verarbeiten. Das Ableben Batmans spricht sich unter den Schurken Gotham Citys natürlich auch schnell herum. Fieslinge wie der Pinguin, Harley Quinn oder Clayface versuchen also, die scheinbare Schutzlosigkeit Gothams zu ihren Zwecken auszunutzen.

Quelle: WB Games Montréal In den meisten Szenen dürfen wir uns entscheiden, ob wir schleichend oder wild prügelnd vorgehen möchten. Zu allem Überfluss steht die Polizei ohne Jim Gordon den Helden auch noch skeptisch gegenüber. Die Cops sehen ihre Chance gekommen, sich aus dem Schatten Batmans zu lösen und auf ihre Weise für Recht und Ordnung zu sorgen. Auf den Straßen Gothams tobt daher ein Krieg zwischen aufmüpfigen Gangs und Polizisten und den Bewohnern bleibt quasi nichts anderes übrig als abzuwarten, wer schlussendlich siegen wird. Jede Menge Arbeit also für die Gotham Knights.

In der in verschiedene Distrikte aufgeteilten, aber direkt nach dem Tutorial frei erkundbaren offenen Welt gilt es, Bürger vor Gangstern zu retten, Cops und Verbrecher zur Räson zu bringen und natürlich allerlei bekannten Schurken auf die Schliche zu kommen. Über all dem steht aber natürlich noch die Suche nach Batmans Mörder. Schritt für Schritt kommen die Knights dem Geheimnis immer näher und sehen sich schließlich mit einem Geheimbund konfrontiert, der Comic-Lesern bestens vertraut sein sollte. Näher gehen aber weder die Trailer noch die Entwickler auf den Court of Owls ein und auch während unserer Anspiel-Session erhielten wir keine großen Einblicke in die Haupt-Story von Gotham Knights.